每一道流通环节都要耗费一定的流通费用，并取得一定的利润，批发亦不例外，但这并不影响中国农产品批发市场的“准公益”性质。具体看来，农产品批发市场承担了不少公益性职能。

　　在保障市场供应方面，农产品批发市场代政府执行着保障农产品安全稳定供应、承储冬春季节大宗农产品等公益性职能，在自然灾害、突发事件等特殊时期，农产品批发市场更是保障供给的关键。

　　批发环节稳定了农产品价格。农业生产本来就容易受到气候变化、自然灾害等外部不可控因素的影响，在我国分散生产、分散决策的农业生产模式中，作为决策者的个体农民由于信息匮乏和决策能力有限而产生极大的生产盲目性。自然因素和人为因素共同导致农产品价格周期性大幅波动，“买难”、“卖难”现象交替出现，在近30年的时间里，我国猪肉价格共经历了约8次不等的周期，平均每3到4年波动一次，生猪价格暴涨暴跌已成为常态，蔬菜等其他农产品的价格波动也始终存在。农产品批发市场吸引产供销一体化公司、农产品运销大户、农产品运销专业合作组织、自产自销的农民4类市场供应主体进场交易，为经营农产品的各类商户提供了自由竞争的交易平台，个体农民和经销商能够在更广泛的范围获得市场信息；通过构建连通产地、中转地、销地的购销网络，农产品批发市场提供了稳定的渠道，农产品批发市场与产地批发商签订收购合同，使农民按照合同进行生产和销售，在某种程度上规避了价格波动风险。

　　批发市场还具有把关农产品质量的角色。商户进入农产品批发市场要提供产地证明、检验检疫合格证，由此把住“准入关”；大型农产品批发市场设立质量监测点和流动检测车，有助于把住流通环节质量安全“检测关”；依托农产品批发市场推进和完善农产品可追溯体系，确保了食品来源可追溯，把住食品“安全关”。

　　此外，投建基础设施，创新流通方式，也是不常被注意的批发环节职能。由于政府补贴有限，农产品批发市场成为投建冷链物流、检验检疫等基础设施和配套设施的主体，同时也是农产品生产和流通方式创新的主体。以新发地市场为例，在市场发展过程中，新发地培育了农产品产销大户、建立了500万亩农产品供应基地，并率先建设直送社区的便民菜店，这些做法事实上都是为提高农产品流通效率、降低农产品流通费用而进行的有益尝试。

　　价格因何上涨

　　基于以下的种种原因，农产品价格上涨且涨幅远远大于CPI这一趋势是一定的，也是合理的。

　　我国一直以来实行着“农业哺育工业”的剪刀差政策，人为压低农产品价格，这导致农业生产利润过低。随着工业资本积累的基本完成，工农产品比价的不合理状态也逐渐改善，在市场经济中，农业需要获得社会平均利润，否则农业生产要素必然地流向更具比较优势的工业、服务业等领域，为构建新型城乡关系和农工关系中，国家不断加大对农业的投入，实行工业反哺农业政策，农业生产逐渐回归正常利润，农产品价格也将逐渐上涨。

　　伴随着农村经济的发展，农业生产要素的市场化配置造成农村劳动力工资上涨。在劳动力自由流动的市场中，如果务工收入明显高于务农收入，农村富余劳动力将大量涌入城市，务农人口减少，农业劳动力成本上升，直到务农工资达到社会平均工资，在这一过程中，农产品价格，尤其是用工量大的蔬菜价格将显着上涨。

　　我国农业生产规模小、生产条件落后、基础设施薄弱的问题，在短期内仍难以解决。粗放式生产中，农药的使用使土质恶化，传统的套种模式难以进行；由于缺乏有效引导，农民普遍采用重茬种植方式，导致土壤营养成分失衡，病虫害累积发作，迫使农民加大化肥和农药用量，最终形成病害的抗药性增加、土质进一步恶化的恶性循环。同时，包括化肥、农药等在内的农业生产资料价格上涨导致农产品生产环节成本增加，产量下降、成本上涨双向因素共同作用，必然导致农产品价格上升。

　　城市化过程中的远途运输增大还增加流通费用。随着城市化进程的加快，中心城市急剧扩张，人口规模不断扩大但城市周边的菜地不断减少，作为农产品主销区的中心城市远离供应地，越来越远的运输路途导致物流费用增加；人们生活水平提高，需求升级，对反季节蔬菜需求加大，而反季菜的远途运输需要包装和特殊的保鲜处理，也加大了流通费用。