“天上雷公，地上舅公”    农村新报讯 湖北武汉朱世坤

    在我的老家黄陂，按照外甥辈的称呼，将母亲的兄弟，无论年龄比母亲大还是小，统称为“舅爷”“舅公”或“娘舅”，口语喊“舅舅”。
    舅舅是娘家人的座上宾，按照习俗，家中凡有大事，如婚丧、嫁娶、生子、乔迁、家庭纠纷等，六亲中必请舅舅到场。舅舅举足轻重，往往一言九鼎。俗话有“天上雷公，地上舅公”的说法。
    儿时不懂，也曾问过母亲，舅舅为何这么重要？母亲答曰：“爷亲有叔，娘亲有舅”“姑舅亲，辈辈亲，打断骨头连着筋”。再追问“娘亲有舅”何意？母亲说：“要孝敬母亲就要先孝敬舅舅。”
    舅舅的特权从外甥来到人世就开始体现。外甥出生时要向舅舅家送“红鸡蛋”，以此报喜。外甥“满月”时要由舅舅主持宴席，舅舅要坐最上席。
    舅舅的特权也体现在酒席上，如在外甥的婚宴上，舅舅不到场不能开席。舅舅的座位要安排在首席。若舅舅有多名，则依年纪大小排次。当然，若外祖父、外祖母在世且一同出席时，舅舅们会自觉按照“老规矩”坐到自己应坐的位置上。鸣炮开席时，要待舅舅举箸，其他人才能动筷。因为舅舅有了这样一种独特的尊荣，舅舅在酒席上往往喝得满面红光，流光溢彩，特别高兴。
    我结婚时，因一时疏忽，我舅舅的三叔没有坐上好席位，大发脾气要掀桌子，吵吵嚷嚷要回家。原来他是代表我上海的舅舅来参加婚礼的。我妈妈连忙给三叔赔不是，向娘家人说尽好话，一场风波才平息下来。
    舅舅的特权还体现在家庭重要事务的处理上。俗话说“清官难断家务事”，但舅舅在处理家务事中却得心应手。过去，家庭兄弟普遍较多，各自成年后要分家，通常由舅舅主持分家仪式。仪式上舅舅通常会板着脸，拍桌子、踢凳子当着众人把外甥一顿臭骂，给他戴上“不团结、不和睦、不孝顺”等帽子，外甥只能洗耳恭听，然后分家仪式才能继续下去。
    舅舅在丧礼上扮演的角色更为显赫。母亲去世后，外甥必须先向舅舅报丧，请舅舅参加丧礼。舅舅家通常会派出一干人马前来悼念，外甥必须嚎啕大哭跪地迎接，丧礼结束后还要跪送。舅舅通常会就丧礼的某些细节为难外甥，也会指责外甥不孝顺，而外甥只能唯唯诺诺听命，不得顶撞。如果平时婆媳关系不和、家庭不睦，请舅舅时，舅舅可能不予理睬，丧事也就无法进行，如果外甥敢擅自办丧事，后果不堪设想。
    沧海桑田，世事变迁。变化的是有关舅舅的“老规矩”，不变的是尊老敬老的传统美德。