“微青”研发人员在实验场地视察

    钟瑾在实验室指导学生做实验

    随着我国畜牧业产业快速发展，传统饲料的加工方式已经远远不能满足现代畜牧业需求。针对农牧民急需优质青贮饲料的现状，中国科学院微生物研究所科研团队自主研发出“微青”系列青贮饲料专用复合微生物菌剂，成功打破了阻碍我国畜牧业发展的优质青贮饲料加工技术瓶颈，经济效益显著。

    北京北四环外，中国科学院微生物研究所，研究员钟瑾从实验室角落里搬出一个玻璃罐子，小心擦拭着上面的灰尘。罐子里盛的是3年前他制备的青贮饲料，虽然罐子已微微泛黄，但罐子里的“宝贝”依旧新鲜如初。

    让钟瑾的青贮饲料“青春永驻”的功臣是中科院微生物所自主研发的“微青”系列青贮饲料专用复合微生物菌剂。它缘何拥有如此神奇魅力？笔者走访了“微青”研发团队。

    怪圈：“夏壮秋肥冬瘦春死”

    青海冬季严寒漫长，牛羊过冬掉膘严重。由此，提供高质量的青贮饲料至关重要，相关加工技术瓶颈亟待突破

    圆脸上架副眼镜，说起话来慢条斯理，55岁的陶勇是中科院微生物生理与代谢工程重点实验室主任，也是“微青”研发团队的主要负责人之一。

    “随着我国畜牧业产业化发展进程的加快，传统饲料的加工方式已远远不能满足现代畜牧业需求。”2010年，青海省科技厅厅长解源找到微生物所，提出希望：充分发挥微生物所在微生物学研究方面的优势，促进当地畜牧业发展。

    原来，青海冬季严寒漫长，因冬季缺草或牧民简单贮存的草质量较差，牛羊“果腹”的需求无法得到满足，膘掉得厉害。一头（只）牛/羊一个冬天常常掉膘25%至30%，甚至50%，等到来年水草丰沛时，才能恢复体重。

    但这与微生物有何关系？“青贮饲料，是以青绿植物、农副产品、食物残渣及其他植物材料为原料，在密封的青贮设施（青贮窖、青贮壕、青贮塔以及青贮袋等）中，经过微生物（乳酸菌为主）发酵后，得到的多汁、耐贮、可供全年饲喂的饲料，整个发酵过程称为青贮。”陶勇解释。

    到青海调研，陶勇发现，多数牧民都是夏天打回草后自然堆放晾干，但干草料营养损失严重，霉变损失也很大；有的牧民则是将收割后的青草打碎后直接丢进窖里自然发酵，但这种传统青贮饲料制作技术相对原始，主要利用饲草表面自然附着的少量乳酸菌进行简单发酵，因为青贮过程中杂菌多，且自然附着的乳酸菌多为异型，发酵能力弱，无法快速主导发酵进程和减少营养物质损失，导致青贮发酵品质较差，家畜不愿采食。

    如何打破牛羊养殖“夏壮秋肥冬瘦春死”的怪圈？答案是提供适口性好且能够最大限度保存青鲜草营养物质的青贮饲料。然而现实是，有些进口的用于青贮饲料加工的微生物菌剂，平均下来一吨草大约需要几十到一百多元，很多牧民只能“望而却步”；有的菌剂则是用了没有效果。优质青贮饲料加工的技术瓶颈已成为阻碍当前我国畜牧业发展的一只“拦路虎”。

    “要想牛羊冬季不掉膘，就得解决青贮饲料匮乏问题。虽然它既不是科技前沿，也不能带来很大的个人收益，但关系着牧区农民的生计。”不久，“青贮复合菌剂”研发团队正式成立：做工业微生物的陶勇研究员、做乳酸菌的钟瑾研究员、菌种保藏中心主任周宇光研究员、做酶制剂的董志扬研究员等，从此踏上了漫漫“长征路”。

    挑战：如何找到理想菌株

    为找到营养价值高、味道好、成本低的专用复合微生物菌剂，科研团队筛选了上千株菌株，最终获得针对不同类型饲草原料最有效的乳酸菌菌株

    什么样的微生物菌剂才能达到最好效果？起初，陶勇心里并不很清楚，他只知道研究目标有两个：一是青贮饲料采用了他们研发的菌剂后，营养价值要得以完好地保存，牛羊闻了后要喜欢吃；二是降低菌剂成本，提高牧民收入。