新中国成立60年以来，我们国家的实力大大增强，就拿我们的科研经费来讲，1960年代最开始我们只有500元科研经费，后来增加到每年有2000 元，但出差只能坐硬坐；到了80年代初，每年就有2万元的经费，那相当不错了，我们很满意了；80年代后期两系杂交稻被列为国家“863”计划生物领域里的一个重大专项，经费就更多了，1年1000万，我们从来就没想到过，是个天文数字！当然，不是我们一个单位，而是全国二十多家单位共享。我当时是首席专家，经费大大改善，我们可以用此把试验田搞好，水利条件、土壤状况、田间道路等都可大大改良，实验大楼武装起来，条件和设施越来越先进。

2007年初我随家宝总经理访问菲律宾，总理在一次报告上说，我们国家经济状况发展很快，2006年我国财政收入达到39000个亿，一年增长了 7000个亿，这7000个亿相当于1996年全国全年的财政收入，说明我国经济实力大大提高了，我们科研经费也随之大大增加。现在，我们的科研经费由国家、省、企业等不同渠道而来，使我们更有条件来武装仪器设备，改善职工的住房和生活条件。

下田交通工具发生了巨大变化

改革开放以来，我们国家方方面面获得较大的发展，给人民在工作和生活中的变化也是很大的。就拿我们下田所用的交通工具来讲，从播种到收获，只要田里有稻子，除了出差，我几乎每天都要到田里去看禾苗生长情况。最开始是步行，后来是自行车，再后来到80年代后期，就骑摩托车，再到九十年到中后期，自1999 年起，就开小车了，直到现在。（这）说明我们国家经济发展蒸蒸日上，原来是计划经济，连买自行车还要凭票才买得到，后来就有摩托车，然后就有小汽车，这个变化是巨大的。

1970年代搞杂交稻研究时，比较艰苦，国家经济没有发展起来，科研经费也比较少，我们出差，坐火车不敢坐卧铺，只能坐硬座熬夜；现在大大改善了，到哪里去都可坐飞机。原来从湖南安江到海南三亚，最起码需要5天到7天，由汽车转火车，现在乘飞机两个小时就到三亚了，国家经济得到了较大的发展，我们原来是料想不到的。

科学技术发展取得突出成就

杂交水稻研究成功后，于1976年开始大面积推广。1978年召开的全国的科技大会，邓小平同志在会上提出了两点，特别让我感触很深，第一点是指出知识分子是脑力劳动者，也是工人阶级的组成部分，要知道“文革”中知识分子是受压制的“臭老九”，现在就扬眉吐气了；第二点是提出科学技术是第一生产力，我们作为科技工作者，搞科学研究，我认为提出“科学技术是第一生产力”是对马列主义的发展，对于这两点我是感到非常欣慰。

我们国家科学技术总的还落后于许多发达国家，但是改革开放之后，各方面都在追赶，有的地方赶上了，有的地方甚至还超过了欧美日，比如说“两弹一星”，航天技术，就农业技术而言，水稻，特别是杂交水稻一直处于世界领先。日本人在水稻研究上是颇有成就的，因此，他们很骄傲。日本1981年提出搞超级稻，计划到1995年亩产达800公斤，但是到现在她还没实现。我1996年到日本，他们没有实现，只在3分田，也就是不到半亩的面积上，接近800公斤产量。我们国家后来居上，所以日本人来我们这里参观时，他在事实面前不得不折服，树大拇指说“你们走在我们前面，我们向你们学习”。日本人非常骄傲，经常瞧不起中国人的，但在水稻方面，他们不得不折服。我们现在是在大面积上达到亩产800公斤的产量，正在攻关亩产900公斤的产量。