新中国成立60年以来,我们国家的实力大大增强,就拿我们的科研经费来讲,1960年代最开始我们只有500元科研经费,后来增加到每年有2000 元,但出差只能坐硬坐;到了80年代初,每年就有2万元的经费,那相当不错了,我们很满意了;80年代后期两系杂交稻被列为国家“863”计划生物领域里的一个重大专项,经费就更多了,1年1000万,我们从来就没想到过,是个天文数字!当然,不是我们一个单位,而是全国二十多家单位共享。我当时是首席专家,经费大大改善,我们可以用此把试验田搞好,水利条件、土壤状况、田间道路等都可大大改良,实验大楼武装起来,条件和设施越来越先进。
2007年初我随家宝总经理访问菲律宾,总理在一次报告上说,我们国家经济状况发展很快,2006年我国财政收入达到39000个亿,一年增长了 7000个亿,这7000个亿相当于1996年全国全年的财政收入,说明我国经济实力大大提高了,我们科研经费也随之大大增加。现在,我们的科研经费由国家、省、企业等不同渠道而来,使我们更有条件来武装仪器设备,改善职工的住房和生活条件。
下田交通工具发生了巨大变化
改革开放以来,我们国家方方面面获得较大的发展,给人民在工作和生活中的变化也是很大的。就拿我们下田所用的交通工具来讲,从播种到收获,只要田里有稻子,除了出差,我几乎每天都要到田里去看禾苗生长情况。最开始是步行,后来是自行车,再后来到80年代后期,就骑摩托车,再到九十年到中后期,自1999 年起,就开小车了,直到现在。(这)说明我们国家经济发展蒸蒸日上,原来是计划经济,连买自行车还要凭票才买得到,后来就有摩托车,然后就有小汽车,这个变化是巨大的。
1970年代搞杂交稻研究时,比较艰苦,国家经济没有发展起来,科研经费也比较少,我们出差,坐火车不敢坐卧铺,只能坐硬座熬夜;现在大大改善了,到哪里去都可坐飞机。原来从湖南安江到海南三亚,最起码需要5天到7天,由汽车转火车,现在乘飞机两个小时就到三亚了,国家经济得到了较大的发展,我们原来是料想不到的。
科学技术发展取得突出成就
杂交水稻研究成功后,于1976年开始大面积推广。1978年召开的全国的科技大会,邓小平同志在会上提出了两点,特别让我感触很深,第一点是指出知识分子是脑力劳动者,也是工人阶级的组成部分,要知道“文革”中知识分子是受压制的“臭老九”,现在就扬眉吐气了;第二点是提出科学技术是第一生产力,我们作为科技工作者,搞科学研究,我认为提出“科学技术是第一生产力”是对马列主义的发展,对于这两点我是感到非常欣慰。
我们国家科学技术总的还落后于许多发达国家,但是改革开放之后,各方面都在追赶,有的地方赶上了,有的地方甚至还超过了欧美日,比如说“两弹一星”,航天技术,就农业技术而言,水稻,特别是杂交水稻一直处于世界领先。日本人在水稻研究上是颇有成就的,因此,他们很骄傲。日本1981年提出搞超级稻,计划到1995年亩产达800公斤,但是到现在她还没实现。我1996年到日本,他们没有实现,只在3分田,也就是不到半亩的面积上,接近800公斤产量。我们国家后来居上,所以日本人来我们这里参观时,他在事实面前不得不折服,树大拇指说“你们走在我们前面,我们向你们学习”。日本人非常骄傲,经常瞧不起中国人的,但在水稻方面,他们不得不折服。我们现在是在大面积上达到亩产800公斤的产量,正在攻关亩产900公斤的产量。