在人们的眼中，蟑螂就是恶魔的化身，下水沟、垃圾堆、可谓无所不在。不仅如此，除了吃人类的食物，蟑螂还会啃吃书本和衣服等物品。在人们的印象中它和老鼠、苍蝇一样令人厌恶。

　　但近日有国外媒体报道称，蟑螂并不能被算做家居害虫，因为在所有蟑螂种族中，大约只有1%的蟑螂属于害虫。而曾任我国云南大理学院药物研究所所长的李树楠教授，从事蟑螂研究40多年，更是从蟑螂身上找到了“无价之宝”。

　　神奇草药治疗腿疾，其重要原料竟然是蟑螂

　　“我大学毕业的时候租住在一个白族老伯的旁边。当时那位老伯因摔跤后没有得到及时的治疗而导致骨结核，最后外面的皮肤上出现了瘘管，不时流出脓来，皮肤颜色发黑。用了很多药物都不见好转。就在老伯为此而苦恼万分的时候，一位少数民族的老婆婆给他用了一种外敷的草药，他也经常去帮老伯换药，这样不到两个星期的时间，老伯患处明显见好。”李树楠告诉记者，由于自己学医，他知道，骨结核瘘管是一种非常难治的病，用药物治疗，只能控制住瘘管的生长蔓延，要想彻底治愈这种病必须通过手术的办法。于是他对那位老婆婆的药产生很大的兴趣，后来他趁给老伯换药的时候将换下来到药渣留了下来，并拿回去仔细研究。

　　再将残渣打开后，李树楠发现，草药里除了一些植物的碎片外，似乎还有小动物尸体碎片，他小心翼翼地将其分类，在里面发现了昆虫的脚、翅膀等碎片，在经过了近两个多小时的精心拼凑后，竟然将小昆虫的大致面貌拼了出来，李树楠一下看出来这个昆虫就是蟑螂。

　　在家饲养蟑螂，发现蟑螂的化学成分非常非常复杂

　　蟑螂在地球上已经生活了三亿年，李树楠想到，一个物种能长期生存下来，而且形态上也没有发生太多变化，这证明蟑螂的生命力极其顽强，一定有其独到之处。它身上一定会有“宝”，这个宝究竟在哪里呢？

　　由于蟑螂无处不在，经常会爬到一些脏乱的地方，所以他们身上会带有很多的细菌、病毒和寄生虫卵等，即使身上有珍贵的“宝物”，也会失效或成为废物。于是李树楠想到自己饲养蟑螂。他选择的是云南百姓家里常见的被称为“美洲大蠊”的蟑螂。这种蟑螂体形较大，约30-40mm，成虫为红褐色，在南方地区为室内优势种，是室内最大的蟑螂。

　　在饲养蟑螂期间，虽然对蟑螂的一些特性以及简单的研究有了一定的进展，但是化学工作没有办法深入。因为李树楠发现蟑螂的化学成分非常非常复杂，虽然知道对于创伤蟑螂有非常好的疗效，但它的有效成分究竟是什么还不知道。

　　蟑螂体内的有益成分可以制药，目前蟑螂的有效成分已经应用在很多方面

　　李树楠找到中国科学院昆明植物研究所的胡忠教授，二人一起开始研究了这个项目。在实验的时候，他们经常将成千上万的蟑螂收集在一起，然后粉碎，再用特殊的化学药剂提取有效成分。李树楠教授告诉记者，目前他们已从蟑螂体内提取出几千种有效成分，因此他获得国家发明专利和新药证书。而利用这些提取出的对人有益的有效成分，就可以制药。

　　“它们喜欢取食人类的食物，只要有它们碰过的食物都会有一种恶心的异臭，而且蟑螂还会传播疾病。但蟑螂对人类的危害也并非属于直接危害，从某一角度看，蟑螂也为人类作出了很多的贡献。”中国农业大学昆虫学系张青文教授告诉记者，由于蟑螂属化石昆虫，是最悠久的一类，它们作为人类研究化石昆虫是一个重要的活化石。同时蟑螂还为人类清除生物垃圾，同时蟑螂体内的一些物质在农业上还可以制成杀虫剂、杀菌剂。由于蟑螂长期在肮脏的环境中生活，所以它体内还有很多抗生素。张青文指出，《本草纲目》、《神农百草经》等典籍上也看到过蟑螂有活血、治疗毒疮和溧水的作用，以及用蟑螂治病的记载。目前蟑螂的有效成分已经应用在很多方面。比如蟑螂体壁上分泌出的几丁质，在制造人工眼膜和人工皮肤方面都是很重要的材料。