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发动机作为众多农业机械的心脏支持着农机作业。随着发动机日趋节能、高扭矩化，为农业经营进一步提升效率做出了贡献。在日本，中小马力农业机械通常使用的发动机为19千瓦（26马力）至37千瓦（50马力），今年，日本政府将开始对这一功率级别的发动机进行尾气排放限制。长期以来，日本发动机技术不断升级发展，以本次限制排放为契机，新型机上也将采取了相应的新技术、新对策。

为应对严格的尾气排放限制，日本的新一代发动机安装有柴油颗粒过滤器后处理装置（DPF）、尿素选择性催化还原装置（SCR）、氧化触媒、尾气再循环系统、高准确度共轨燃油喷射控制系统、综合电子控制等装置。通过这些装置，尾气中所含的粒状物质（PM）和氧化氮（NOx）等可得到有效降低。在大排量发动机上应用广泛的全电子控制共轨系统也将引入中小型机械，通过对燃油喷射进行最合适的控制，排出干净的尾气，实现了高输出功率、低振动、低噪音等优点。日本农业机械工业会拖拉机分部负责人小林宏志表示，新产品的效果“非常值得期待”。

不过，应用新技术的农机价格要比此前有较明显的提高。因此在限令出台之前，用户对旧款机械展开了“抢购”行动，引起关注。这在去年11月日本开始对37千瓦（50马力）至56千瓦（76马力）功率区间的发动机实施尾气排放限制前后市场的反应中得到十分明显的验证。当时，该功率区间的发动机价格上涨幅度较大，再加上此前日本于2014年4月增加了消费税，因此很多机型的价格在较短时间内上调了两次。日本《新农林社》于去年年末对农机流通业界对象进行了问卷调查，就尾气排放限制引起农机涨价的现象，受访者发表了以下看法：“新旧机型价格差太大，所以很多用户还是需要现行机种”；“机型升级以应对排放标准提升成为了业内热议话题，排放限制和消费税增加前销路很好，而增税之后和限排后消费会放缓，目前我已经做好了思想准备”；“现在市场还比较平静，再过段时间就会有反应了”等等。

与世界各国一样，除了对汽车尾气排放加强限制之外，日本对农业机械、工程机械等野外特殊作业机械的尾气排放限制也在不断加强，而限制将从高马力段向中低马力段依次实施。日本已分别于2003年和2008年两次对不同种类的机械依次实施了第1、第2阶段尾气排放限制，而第3阶段的限制与美国环境保护署（EPA）第3阶段限制标准相同，于2014年1月开始阶段性实施。对于日本国内销售及使用的输出功率不足19千瓦（26马力）的更低功率段小型通用发动机，其尾气排放限制是由日本陆用内燃机协会实施自主限制的。该种小型通用发动机广泛应用于管理机、小型拖拉机、发电机、割草机、链锯等农业机械领域。日本陆用内燃机协会相关负责人表示，由于消费税的增加，需求有所减少是意料之中的情况，但国内市场仍然值得期待。