：鲁宾

正值岁末年初，一年一度的水稻种植准备工作又要开始了。一些日本农机厂商为应对社会老龄化和后继劳动力不足的问题，大力推广农机新技术，努力改进传统种植方法，通过努力使播种、插秧等作业变得更加轻松。不仅如此，这些新技术、新方法还能提高作业效率，节约燃料使用，使得农业经营成本进一步降低。

近来，日本许多农机制造企业均开发出在补秧和补肥步骤中可方便停机的插秧机手柄，该手柄可随时轻松地停止或启动引擎。据开发商的调查显示，与一直打开引擎进行作业相比，在补秧和补肥步骤中暂时停止引擎可减少约12%的燃料消耗。

使用柴油发动机的机型也逐渐增加。装载柴油发动机，它与使用燃气发动机的机型相比，可减少燃料消耗量，降低燃料费用。在水田负重行走时，其优点是仍可实现高速作业。

乘坐式插秧机对稀植的操作效果十分显著。稀植就是将作物间距、行间距都设置为30厘米。这是日本水稻种植中比较常见的间距。采用稀植法减少了作物的种植数量，在培土、稻种、育苗箱等方面大幅实现低成本化的基础上，通过完成培育强健的水稻、分蘖旺盛、通风良好等步骤可有效抵御病虫害。近年来，具备标准化并能自定义设置插秧间距功能的插秧机机型逐渐增加，该种机型可轻松调整到稀植水稻的模式。据统计，采用稀植法种植的水稻与常用的密植栽培法产量基本一致。

7行种植的乘坐式插秧机也改头换面。前轮可在田埂边缘插秧，机手无需手工在田块的东西南北四个方向补栽水稻，速度就大大提高了。因为种植的快速化，同等面积的种植时间大大缩短，从结果上说也相当于节省了燃料。

插秧机的综合性功能提升也十分显著。它可以拆除普通的插秧部件，通过安装直播机、挖沟机、自动除草机等操作机构，在进行各种插秧操作时便能更加灵活地使用插秧机。更换操作机不需要工具，手动一下就能完成，可实现快速拆卸，一点儿都不麻烦。尤其是随着作业面积的增大，从分散作业期的角度来看，对同时进行一般的移植和直播作业的农民来说，这是最合适的机型。另外，使用自动除草来降低除草剂飞散次数的特殊大米栽培中也可轻松使用这种机型。

插秧机在操作方面也有了发展。1个HST手柄便可实现变速、控制引擎运转次数、插秧部件的升降和插秧功能的切换，条理清晰地进行多样化操作。甚至有的机型仅仅通过操作手柄，便可实现插秧部件上升、暂时制动、插秧部件下降、插秧等步骤的全部自动化，大大减轻了操作员的负担。

也有引擎可在湿田和泥田作业中高速运转的机型。因其更切合田埂的边缘，旋转和补苗更加安全可靠。还可防止泥田作业中水分进入引擎使机器发生故障。

大部分繁重的插秧辅助作业随着插秧作业的同步化发展而有了进步。安装暖风干燥施肥机实现了均等施肥。虽然手工喷洒箱式施肥剂消耗时间，但它可与插秧作业同时进行，并将施肥剂喷洒到作物根部。还实现了喷洒除草剂与插秧作业的同时进行。

超小型3—4行的插秧机在城市近郊和山区广受好评。喷洒除草剂和平整床地可与插秧同时进行，大幅节省了劳动力。标准的动力转动装置机型中，不可疏忽的农田中旋转也变得非常轻松。以前只能进行步进式作业的田地也能进行乘坐式作业了，这对无法使用乘坐式插秧机的地区来说是一大喜讯。因为是超小型机身，放入轻型卡车的货架即可自如移动。

提到日本的水稻种植，可能许多人的第一印象就是高速乘坐式插秧机等科技含量较高的产品。的确，久保田、井关等品牌不但在日本本土颇有市场，而且在海外很多地区也非常有影响力。实际上，直播等低成本水稻种植方式在日本也很受欢迎。日本曾于1963年开始对水稻直播技术进行研究和推广，在20世纪70年代前期直播面积达历史最高纪录，但后来因插秧机的广泛普及使直播面积下降，研究中断。目前，由于插秧栽培作业体系需进行耕、耙、育苗和插秧工序，作业时间集中，而日本普遍存在农民老龄化和劳动力不足的问题，在农业发展中格外要求大幅节省劳动力，因此作为改善对策，水稻直播省力化栽培技术又成为热点，还将直播水稻等10项技术确定为努力开发的关键性农业生产技术。