新鲜的沙枣入口香脆，酸甜适中，非常好吃。完全成熟沙枣，入口沙酥含而即化，美味又和新鲜沙枣各有秋千。沙枣树皮、花、果均具药理性能，树皮能清热凉血，花能止咳平喘，果可止泻镇静，而枣仁有治疗神经衰弱、失眠的功能。

沙枣又名桂香柳，产于内蒙古西部沙漠里。因开花香味与江南桂花相似，生命力又非常顽强，故有“飘香沙漠的桂花”之美称。沙枣果形似枣，黄红色或黄褐色，果皮上有发亮的银色圆点，果肉色白质沙，味道甜中略带酸味。沙枣全身都是宝，沙枣面可烙饼、蒸馒头、做面条，还可作糕点、果酱、酱油、糖、酒和醋的原料。沙枣叶是猪、牛、羊爱吃的饲料。沙枣树树干质地坚硬，是优质木材，可制作各种木制品。沙枣树皮、花、果均具药理性能，树皮能清热凉血，花能止咳平喘，果可止泻镇静，而枣仁有治疗神经衰弱、失眠的功能。 

沙枣生活力很强，有抗旱，抗风沙，耐盐碱，耐贫瘠等特点。天然沙枣只分布在降水量低于150毫米的荒漠和半荒漠地区，与浅的地下水位相关，地下水位低于4米，则生长不良。沙枣对热量条件要求较高，在≥10℃积温3000℃以上地区生长发育良好，积温低于2500℃时，结实较少。活动积温大于5℃时才开始萌动，10℃以上时，生长进入旺季，16℃以上时进入花期。果实则主要在平均气温20℃以上的盛夏高温期内形成。耐盐碱能力也较强，但随盐分种类不同而异，对硫酸盐土适应性较强，对氯化物则抗性较弱。在硫酸盐土全盐量1.5%以下时可以生长，而在氯化盐土上全盐量超过0.4%时则不适于生长。沙枣侧根发达，根幅很大，在疏松的土壤中，能生出很多根瘤，其中的固氮根瘤菌还能提高土壤肥力，改良土壤。侧枝萌发力强，顶芽长势弱。枝条茂密，常形成稠密株丛。枝条被沙埋后，易生长不定根，有防风固沙作用。在甘肃河西走廊地区，沙枣3月下旬树液开始流动，4月中旬开始萌芽，5月底至6月初进入花期，花期为3周左右，7月上旬见幼果，8月下旬果实成型，10月份果实成熟，果期100天左右。新疆、宁夏物候期与河西走廊相近，内蒙古中部地区物候期稍迟。沙枣经群众选育，已有不少优良品种。

沙枣作为饲料，在我国西北已有悠久的历史。其叶和果是羊的优质饲料，羊四季均喜食。羊食沙枣果实后不仅增膘肥壮，还能提高母羊发情和公羊配种率，有利繁殖。在西北冬季风暴天气，沙枣林则是羊群避灾保畜的场所。也可饲喂猪及其他牲畜，对猪的育肥增膘，产仔催奶均有良好促进作用。从沙枣营养成分看，其叶和果实均含有牲畜所需要的营养物质。沙枣除饲用外，还是很好的造林、绿化、薪炭，防风、固沙树种。沙枣粉，还可酿酒、酿醋、制酱油、果酱等，糟粕仍可饲用。沙枣花香，是很好的蜜源植物，含芳香油，可提取香精、香料。树液可提制沙枣胶，为阿拉伯胶的代用品。花、果、枝、叶又可入药治烧伤、支气管炎、消化不良、神经衰弱等。沙枣的多种经济用途受到广泛重视，目前已成为西北地区主要造林树种之一。从饲用角度看，沙枣在建立人工饲料林上具有重要意义。

沙枣果实含油，其中脂肪酸成分有：棕榈酸（palmitic acid），棕榈油酸（palmitoleic acid），硬脂酸（stearic acie），油酸（oleic acid），亚油酸（linoleic acid），亚麻酸（linolenic acid），非皂化部分中有：胡素（carotene），生育酚（tocophenol）。还含黄酮类成分：异鼠李素（isorhamnetin），异鼠李素-3-O-β-D-吡喃半乳糖甙（isorhamnetin-3-O-β-D-galactopyranoside），另含咖啡酸（caffeic acid）。果汁中含钾、钠、镁、钙、铁、铜、锌、锰。果皮中主合棕榈酸，还含亚油酸、油酸，另含β-谷甾醇（β-sitosterol）；种子及果皮中均含二十九烷（nonacosane）55%以上，种子油中主含业油酸占59.1%以上。

　　沙枣（《新疆中草药手册》） 

　　【异名】银柳、（《中国高等植物图鉴》） 

　　【来源】为胡颓子科植物沙枣的果实。 

　　【采集】果熟时采摘。 

　　【化学成分】果实含黄酮类。果肉含糖43～59%（其中20%为果糖），蛋白质约10%，少量鞣质和粘液质。根和地上部分是哈尔满生物碱的良好来源，含有哈尔满、哈尔醇、哈尔明碱等。叶含咖啡酸、绿原酸、新绿原酸、维生素C140～350毫克%、黄酮类。 【药理作用】从果实制得的胶质、鞣质的浓缩物有抗炎作用；对人工引起腹泻的动物，它能抑制小肠的运动功能，故可用于肠