可是南方的一种，就连高贵的杨贵妃都很爱吃，所以有了一种品种叫做妃子笑。

源于中国，是我国岭南的佳果，人们称之为“果王”。“荔枝”两字出自西汉，而栽培始于秦汉，盛于唐宋。古名“离枝”，意为离枝即食。荔枝栽培史可上溯到汉武帝时期，司马相如《上林赋》已有记载。因其风味绝佳，深受喜爱，唐代或更早即已列为贡品。苏东坡名句“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”吟颂至今。

　　荔枝树是亚热带果树，常绿乔木，高可达20米，偶数羽状复叶，圆锥花序，花小，无花瓣，绿白或淡黄色，有芳香。荔枝的果实呈圆形，果皮呈多数鳞斑状突起，鲜红，紫红。荔枝的新鲜果肉呈半透明凝脂状。荔枝清甜，多汁。不仅如此，荔枝还有药效，据《本草纲目》载：荔枝可“止渴、益人颜色……，通神、益智、健气（补脑建身）、治瘰疬、瘤赘……”等病。

　　荔枝于10世纪前后传入印度，17世纪传入越南、马来西亚半岛和缅甸等许多国家，近年又被引种到南美等地，获得了全世界的青睐。

　　我国荔枝栽培以广东、广西、福建、台湾、海南等省为最多产区；云南、四川次之；浙江、贵州仅有少量栽培。

　　广东省茂名地区是全国最大的水果生产基地，世界最大的荔枝生产基地，全市水果种植面积达430多万亩，其中荔枝面积176．57万亩，是世界第二大荔枝生产国印度的荔枝面积（84．3万亩）的两倍多，约等于中国以外世界各国荔枝面积的总和，荔枝年总产量占全国25％，占全球20％。