灭生性除草剂（非选择性）。即在正常用量下对作物和杂草无选择地全部杀死的除草剂，如：五氯酚钠、百草枯、草甘膦等。
    选择性除草剂。只能杀死杂草而不伤作物，甚至只杀某一种或某类杂草的除草剂，如：敌稗、乙草胺、丁草胺、2，4-D丁酯、拿捕净等。
    内吸性除草剂。药剂可被根、茎叶、芽鞘吸收在体内传导到其他部位而起作用，如：西玛津、茅草枯等。
    触杀性除草剂。除草剂与植物组织接触即可发挥作用，药剂并不向他处移动，如：百草枯、灭草松等。
    植物生长调节剂。指人工合成或天然的具有天然植物激素活性的物质。有的是模拟激素的分子结构而合成的，有的是合成后经活性筛选而得到的。植物生长调节剂种类繁多，其结构、生理效应和用途各异。按作用方式可分为：
    生长素类，促进细胞分裂、伸长和分化，延迟器官脱落，形成无籽果实，如：吲哚乙酸、吲哚丁酸等。
    赤霉素类，主要促进细胞伸长，促进开花，打破休眠等，如：赤霉酸等；
    细胞分裂素类，主要促进细胞分裂，保持地上部绿色，延缓衰老，如：6—苄基氨基嘌呤等。
    其他，如：乙烯释放剂、生长素传导抑制剂、生长延缓剂、生长抑制剂等。