春玉米的生育期在120天以上，苗期温度较低时，生长慢，主要是扎根和长叶，需要的养分量少，需肥高峰来得比较晚。从拨节至抽穗期进入营养生长和生殖生长阶段，需要的养分量最多，大约50%的氮素在此阶段吸收，如果养分供应不上会影响果穗大小。
    在东北地区，一次性施肥是指在春季打垄时将春玉米整个生育期所需肥料作底肥一次性施入，后期不再追肥。施入的肥料以速效高氮复合肥为主，养分释放速度与玉米需肥规律不同步，造成玉米生长后期养分供应不上，发生玉米秆黄脚和脱肥现象。