对幼年树的整形修剪，一般应着重培养树冠主要的骨干枝，使能提早进入结果期，形成早期丰产；对于成年树，则应促使每年都能抽生出强壮充实的营养枝和结果枝，提高结果能力；对于老年树，应着重于枝条的更新，以恢复生长和增强结果的能力。
       整形是通过修剪来实现的。凡扰乱树形的交叉枝、徒长枝、密生枝以及病虫枝等应及时剪除，以免继续蔓延与消耗养分。对于春季开花的植物，花芽大都在头年生的枝条上已形成。因此，冬季不宜重剪，如乌梅、辛夷、山茱萸等，只能在休眠期剪除无花芽的秋梢，待开花结果后方可修剪，促使萌发新梢，形成第二年的花果枝。在当年生枝条上开花的植物，如木芙蓉、月季、玫瑰、枸杞等，则可在休眠期进行重剪，促进多发新梢，多开花结果。
       生长期修剪多采用打顶、摘心、抹芽、去花蕾等措施，以促进多分枝或减少养分无谓的消耗，从而提高单株产量。如菊花要打顶，白术要除蘖摘蕾，桔梗要除花，乌头要抹除侧芽等。