一般情况下，从第6周龄至第
20周龄为后备种母鸡的阶段。限制饲养一般在这期间进行。在此阶段要注意鸡的生长速度及体重变化。最好把其标准体重有计划地分配到每周甚至每天，每周每天按所分配的体重来确定喂料的多少。
限制喂料不是降低饲料的质量，限制喂料是指数量而言。有的养鸡户错误地认为，限制饲养可喂些质量低劣的饲料，就能达到限制鸡生长发育的目的。笔者认为，这样做，饲料中的营养成分不全面，对后备种母鸡的健康是不利的。饲料中的蛋白质饲料（如鱼粉、豆饼等）的数量可以减少，但不可没有，而且还要求其他的营养成分（如维生素、矿物质等）要全面，以满足后备种母鸡正常生长发育的需要。
限制喂料的两种方法，一种是每日限制喂料法，这种方法适于生长均匀的鸡群。一种是隔日限制喂料法，这种方法适用于生长不整齐的鸡群。因为这样的鸡群中，有弱者和强者。隔日限制饲喂，强鸡不能一下子就吃完全部饲料，弱小的鸡就能有机会吃上饲料。此法的好处是可防止鸡群两极分化。