1．植物学特征
　
包心芥菜株高37～42厘米，开展度45～62厘米，横切面扁弧形，基叶阔矩圆形，平展生长，叶面皱缩，叶缘波状，浅绿色，幼时叶面有粗毛，叶柄短，中肋宽厚约4厘米，具沟，叶柄和中肋合抱，新叶外露，后期抱合扁圆形叶球；紧实程度因生长温度条件而不同。直根系，须根多。主根较细，根系不发达，根群主要分布在20～30厘米的土层里。茎短缩。
　
2．生长发育周期
　
包心芥菜的生长发育过程可分为发芽出土期、幼苗期、莲座期、产品器官形成期和开花结实期。

(1)发芽出土期自种子萌发至两片子叶展开，真叶显露。在25℃适温下需5～6天。

(2)幼苗期真叶显露至第1叶环形成。在适温22℃左右时需要20～30天，在较高温度条件下生长较快。

(3)莲座期第1叶环至第2叶环形成。因品种不同，每一叶环的叶数不同，一般为10片左右。在室温条件下需30～40天。

(4)产品器官形成期在长出2～3个叶环后进入产品器官形成期，开始生长叶球。此期约需30～60天。

(5)开花结实期经过第1年冬季的低温条件后，在第2年的春季经过长日照条件，便抽薹开花结实。