芹菜一般8月中旬播种，由于发芽缓慢，播前必须进行催芽处理。方法是：将种子用布袋盛好，用长绳系好布袋，吊入井水内，上端固定在井上一处，浸种48小时，室内保凉催芽，5～6天即可发芽，80%种子发芽后播种。芹菜种子发芽需要充足的氧气和一定的散射光，所以催芽期应每天翻1～2次，适当喷水与见光。为了防止发霉，可用清水淘洗数次。经过5～6天，80%种子露白时即可播种。如利用当年采收的种子催芽，往往出芽困难、出芽时间拖长且不整齐。为此可用5毫升/升克赤霉素液浸泡12小时，或用1000毫升/升克硫脲液浸种10～12小时，打破休眠，提高发芽率。