“这不仅是对资源的极大浪费，而且容易对环境造成巨大的破坏。”李里特说：“利用目前的‘玉米芯酶发制备低聚木糖’技术，完全可以将这种状况逐渐改变过来，让‘丑小鸭’变成‘白天鹅’。”

    李里特向记者介绍，从2000年底我国首次实现低聚木糖工业化生产，成为世界上第二个可以规模生产高纯度低聚木糖的国家以来，无论是生产规模还是经济效益都取得了令人称奇的突破。他告诉记者，2000年我国建成了年产500吨的低聚木糖生产线，2003年规模翻一番扩大到1000吨，2005年初以来，我国建成了年产万吨低聚木糖示范工程项目。“按照这个趋势发展下去，有一天你发现玉米芯被人高价抢购时，一点也不用吃惊！”李里特说。

    “用玉米芯制备的低聚木糖到底可以用来做什么呢？”记者问。

    “那可就多了！”李里特告诉记者，低聚木糖由于其良好的热稳定性，是理想的功能食品添加剂，适合添加到酸奶、碳酸饮料等酸性饮料和各类保健功能食品中；低聚木糖开发出的系列保健食品，每天只需摄入少量就可发挥明显的保健效果，而且食用该低聚木糖后不会使血糖中葡萄糖水平上升，可作为糖尿病或肥胖症患者的甜味剂；作为高效饲料添加剂，低聚木糖不仅可以增加畜禽体重，降低成本，还可大大提高动物免疫力，有效防止疫病发生。

    李里特给记者报了一组数据：按4-5吨玉米芯可生产一吨高纯度低聚木糖算，每吨玉米芯能产生2万元的价值。目前，生产每吨低聚木糖可为河北、河南、安徽、东北等玉米主产区农民直接增收5000元。近3年来，利用玉米芯生产低聚木糖带动食品、饮料、保健品、医药等行业增值40亿元。

    “能够把玉米芯变废为宝，无论对于国家，还是对于农民，都是一件值得兴奋的事。我为能够参与其中而庆幸，为能够有所收获而自豪！”李里特平静地说。