有眼力，或者说具备良好的观察技巧，能够发现生产系统当中的问题。必须有这种技巧，才能在供料或供水系统出现故障，或出现其他问题的情况下发现动物表现出来的异常。

　　具备必要的知识，一发现问题就马上知道该怎么做。这可能很简单，只不过是将问题汇报给经理，或知道应该到哪里找人来解决这个特定的问题，以及行动力，或者可以称之为“迎难而上”的精神。如果饲养人员具备观察能力和完备的知识却没有行动力，那么仍然无济于事。

　　这三项是成功的饲养人员必备的重要技能。

　　研究显示，更新率可随猪群规模而增大。21 尽管就这一现象存在多种解释，但一种可能的原因是，随着规模扩大，饲养人员用来观察每个动物个体从而发现潜在问题的时间就缩短了。当我们从妊娠限位栏转向群养系统之后，这个问题可能会更明显，因为限位栏里观察个体比较容易，群养情况下会更困难。对于群养母猪的情况，需要更加仔细。应制定一套饲养人员例行作业规程，将动物个体观察以及对伤病动物的早期发现纳入规程当中，这是必要的，也是许多动物福利计划所要求的。

　　总结

　　母猪生产寿命受许多因素影响，包括遗传的因素和环境的因素。由于时间关系，许多重要因素本文无法涉及，例如体况。

　　有三个方面会对母猪生产寿命产生影响，却又常常被忽视，本文着重讨论了这三个方面。这些方面包括肢蹄构造、生产出足够数量的侯选后备母猪，以及饲养人员技能及其对母猪生产寿命的影响。

　　研究显示，可通过遗传选育有效地改进肢蹄构造，以便延长母猪的生产寿命。母猪生产寿命方面，许多性状都存在遗传相关，可通过遗传选育来改进。分子遗传学可作为传统选育的良好补充，用来改进母猪生产寿命性状，及与之相关的肢蹄构造等性状，从而加快遗传进展。

　　对所有候选后备母猪都应进行系统评估，包括繁殖性状和体型构造，以及生长速度、背膘厚和眼肌面积等性状。此外，后备母猪生产应该保持合适的规模，从而确保能够针对各种重要性状进行实际选择，不论后备母猪来自外购还是内部扩繁计划。

　　最后，在任何生产过程，包括养猪生产当中，人的影响都不容忽视。饲养人员必须拥有特定的技能，受过所需的教育，才能保证养猪生产成功盈利。