猪肉一直以来都是中国人最喜爱的肉类食品之一。根据养猪业数据，2005年中国猪肉产量由2004年的4730万吨增至4960万吨，增加4.8%，占到整个世界猪肉消费总量的47.6%。在中国，优质、瘦肉型猪仅占屠宰总量的25%～30%。多数庭院养猪以及小猪场的猪种生产性能不好，生产力低。平均每头母猪每年仅产1.7窝仔猪，成活率仅为70%～85%，而美国每头母猪平均每年产仔2.3窝，成活率95%，中国猪肉产量的增长主要归因于生猪出栏率的提高，贡献率达54%，单产提高的贡献率为30%，生猪存栏量增长的贡献率为16%。

这些数据反映了中外猪育种水平上的差距，同时也客观的反映了中外猪种本身在繁殖性能上也有巨大的差别。为此我们在这里对中外猪繁殖性能的差异做一个初步的探讨。

1猪品种起源差异

众所周知，家猪缘自野猪的驯化。目前，野猪主要分布在欧亚大陆的南部，即分布于欧洲、北非和亚洲中部天山山脉的欧洲野猪，分布于中国大陆、台湾地区、爪哇，苏门答腊和新几内亚的亚洲野猪。相比之下，家猪的分布范围要大得多，几乎遍及全世界，其品种也千差万别、多种多样。家猪与野猪在形态和习性上的差别明显，家猪的下颌骨、头骨和泪骨较短，犬齿退化，鼻部上移，颜面凹陷，面部加宽，后躯加长，体重增大，体幅变宽，胃肠发达，腹围增大。它们一般白天活动，黑夜休息，性情也颇为温顺。人们不禁要问，凶猛的野猪是如何驯化为形态、习性迥然不同的家猪呢？家猪起源于何时、何地？系单一起源，抑或多个起源呢？诸如此类，皆为学术界长期关注的问题。多年来，国内外学者从不同角度，孜孜以求地探索家猪的起源与驯化，并已取得颇为丰硕的成果。

据报道，世界上最早的家猪发现于安那托利亚东南部土耳其之亚洲部分，其年代约距今9000年。我国迄今发现的最早家猪，一般认为是距今约8000年的河北省武安县磁山遗址。这一认识的根据如下：即１）该遗址窖穴中发现有完整猪骨，在其上面堆积着小米；２）绝大多数猪的年龄介于１～２岁间；３）猪上下臼齿的测量数据，与新石器后期遗址出土猪的数据相近；４）稳定碳同位素的分析表明，猪以Ｃ４类植物为主要食物，表明与饲养相关。

借助分子生物学方法，是研究家猪起源的另一重要途径。分子生物学理论指出，长期的进化道路上，生物的DNA分子既保持着基本稳定的遗传，又容忍偶然变异的产生。显然，DNA分子的遗传稳定性，保证了亲代与子代之间的遗传连续性；而DNA的变异，又使得子代与亲代出现差异，导致了物种的进化。研究表明：突变导致的DNA中核苷酸序列的改变，与时间的累积成正比，即时间越长，DNA中核苷酸序列的改变越大。这种变化的速率是恒定的，两种生物分离的时间越长，其分子的差异则越大，这就是所谓的“分子钟”。这样，若探明现存物种DNA的核苷酸序列，便可望估计它们共同祖先的分离时间，即其物种的起源。由于动物体内的线粒体DNA（mtDNA）具有母系遗传、变异速率快、拷贝数目多的特点，故常将其作为研究物种系统进化的首选。

Watanabe等首先利用限制性酶切片段(restrictionfragmentlengthpolymorphism，RFLP)分析了家猪包括亚洲猪和欧洲猪、日本野猪的mtDNA限制性酶切图谱，结果发现亚洲猪和欧洲猪存在着很大的遗传差异，表明两者应有独立的起源。Huang等对２９个中国地方猪种、１个欧洲猪种以及野猪的mtDNA也进行了RFLP分析，除证实了Watanabe的研究成果之外，还发现中国野猪与中国家猪更为接近，暗示着中国地方猪可能只有一个单一起源。Giuffra等测定了来自欧洲和亚洲野猪、家猪中mtDNA细胞色素ｂ的全编码序列、mtDNA控制区的440碱基序列和三个核基因碱基序列，经系统发育分析后发现，一些家猪的mtDNA序列与欧洲野猪密切相关，而另外一些则与亚洲野猪密切相关，表明家猪应分别缘自欧洲和亚洲野猪的驯化。之后，蒋思文等对中国９个品种的140头猪的线粒体控制区440bp和细胞色素ｂ基因798bp的作了系统发育分析，Kijas等对中国梅山猪、瑞典长白猪以及两个欧洲野猪的mtDNA作了近全序列分析，其结果均证实了欧洲家猪和亚洲家猪分别起源于亚洲野猪和欧洲野猪，即现代家猪有着两个母系起源。

此外，各学者还利用“分子钟”理论估算了家猪的起源时间。Huang等首先根据哺乳类动物mtDNA每百万年２%的进化速率，估算出欧洲家猪和中国家猪可能在28万年前来自同一祖先。Giuffra等则认为两者分离的时间大约为50万年前。Jiang等的研究成果揭示了中国地方猪种和欧洲野猪的mtDNA序列变异发生在41.3～87.5万年前，亚洲野猪的变异发生在7000－15600年以前，即亚洲家猪的驯化发生在7000～15600年前。Kijas等估计亚洲家猪与欧洲家猪的分离时间为9万年前。从以上数据可以看出，利用分子生物学推断出家猪的起源时间绝大多数远早于考古实物资料，其原因尚需进一步研究。需要指出的是，各项研究估算家猪起源时间的显著差异，与分子标记及核苷酸序列的不同选择密切相关。