猪的食欲、食量、饮水量、采食动作和吞咽咀嚼等情况，也是猪有病与无病的重要标志。胃主受纳，脾主运化，所以食欲好坏与胃脾功能有直接关系。食欲的好坏和食量的多寡，可直接反映脾胃功能的状态；相反，脾胃为后天之本，位处中焦，为气机升降之枢纽，因此，五脏六腑患病常常影响到脾胃，从而出现食欲的变化。由于脾胃为五脏之母，饮食的好坏，直接体现了“胃气”的强弱，因此，食欲的变化，就成为在脾胃病及其他各种疾病中判定病情轻重和预后推断的一个重要而可靠的依据。猪在得病过程中，食欲由坏变好，表示病情由重变轻；即使病情虽重，而食欲尚好时，说明胃气尚存，患病猪仍有生机。反之水谷废绝，说明脾胃功能大衰，预后不良。看食欲的变化，不仅对猪病的预后有重要作用，而对疾病的正确诊断也有一定价值。猪患病在食欲上表现得最为明显。所以，我们认为食欲异常为猪病的“报警器”。健康猪食欲旺盛，饲喂时呈现饥饿状态，在食槽周围乱叫不安，加入饲料时争先恐后地抢食吃，不顾一切地大口吞咽，发出有节奏的吞食声，15分钟左右很快吃饱，离槽饮水，自由活动或卧地休息。若见吃食减少或停食，急饮水，甚至喝脏水，先便秘后拉稀，皮肤上出现弥漫性、大小不等、红色出血或出血斑，指压不褪色，多见于猪瘟；猪病初食欲不好，饮水增加，便秘，体温升至41℃，皮肤表面出现疹块，常见于猪丹毒；若见猪食欲废绝，反胃呕吐，吐出酸败胃内容物，是各种原因所致的脾胃虚弱，造成胃内缩食停滞的消化不良疾病；猪食欲减少或废绝，体温41℃，腹痛及下痢，呼吸困难，耳根、胸前和腹下皮肤尚可见紫斑等症状，多见于仔猪副伤寒；猪食欲减少，粪便变硬，表面附有条状黏液，所以迅速下痢，粪便黄色或红色糊状稀粪，常见于猪痢疾病；若见猪有一定食欲，但可视黏膜苍白，被毛粗乱，猪体消瘦，腹泻和便秘交替出现，常见于仔猪贫血症；猪嗜食沙土、粪便、毛、木、炉灰渣等，称为异食癖，这种情况，幼猪较为多见，常见于矿物质或微量元素缺乏所造成的。