【流行特点】 鸡毒支原体的自然感染发生于鸡和火鸡，尤以4～8周龄雏鸡和火鸡最易感，且病死率及生长抑制的程度都比成年鸡显著。纯种鸡比杂种鸡易感染，火鸡比鸡更易感染。相反，当成年鸡感染时，如无其他病原体继发感染，则多呈隐性经过，仅表现为产蛋量、孵化率下降和增重受阻等现象。鹌鹑、珠鸡、孔雀、鹧鸪和鸽子也可感染本病。 病鸡和隐性感染鸡是本病的传染源。当病鸡与健康鸡接触时，病原体通过飞沫或尘埃经呼吸道吸入而感染。同一鸡舍中，病原体通过污染的器具、饲料、饮水等方式也能使本病由一个鸡群传至另一个鸡群。经蛋传染常是此病代代相传的主要原因，在感染公鸡的精液中，也发现有病原体存在，因此配种也可能发生传染。本病一年四季均可发生，但以寒冬及早春最严重。一般本病在鸡群中传播较为缓慢，但在新发病的鸡群中传播较快。一般发病率高，死亡率低。根据所处的环境因素不同，病的严重程度及病死率差异很大，一般死亡率为10％～30％。本病在鸡群中断续发生，时而加重，时而减轻，当鸡群同时受到其他病原微生物和寄生虫侵袭及能使鸡抵抗力降低的多种因素作用时，如气雾免疫、卫生不良、拥挤、营养不良、气候突变及寒冷时，均可促使本病的暴发和复发，加剧病的严重性并使病死率增高。 

　　【临床特征】 人工感染的潜伏期约为4~21天，自然感染的难以确定，可能更长。主要呈慢性经过，病程1～4个月，有不少病例可是轻型经过。典型症状主要发生于幼龄鸡中，若无并发症，发病初期，则为鼻腔及其邻近的黏膜发炎，病鸡出现浆液、或浆液―黏液性鼻汁，打喷嚏，窦炎，结膜炎及气囊炎。病的中期，炎症由鼻腔蔓延到支气管，病鸡表现为咳嗽，有明显的湿性罗音。到了后期，炎症进一步发展到眶下窦等处时，由于该处蓄积的渗出物则引起眼睑肿胀，向外突出如肿瘤，视觉减退，以至失明。 在上述炎症的影响下，病鸡新陈代谢受到干扰和破坏，导致食欲减退，鸡体因缺乏营养而消瘦，雏鸡生长缓慢，母鸡产蛋量大大下降，一般下降10％～40％，种蛋的孵化率降低10％～20％，弱雏增加10％。 

　　【病理变化】 病鸡的呼吸道、窦腔、气管和支气管发生卡他性炎症，渗出液增多。气囊壁增厚，不透明，囊内常有奶酪状分泌物。在气囊疾病严重病例，可见纤维素性肝周炎和心包炎同大量的气囊炎一道发生。病理组织学变化主要表现为感染组织的黏膜，由于单核细胞浸润和黏液腺的增殖而显著增厚。在黏膜下可见到淋巴组织的局部增生。