出血性肠炎（HE）是4周龄或更大火鸡的一种急性病毒病，以精神沉郁、血便和死亡为特征。感染群体的临诊发病通常可以持续7～10天，但如果HE引起免疫抑制后，继发细菌感染，发病和死亡的病程可能还要延长2～3周。

    由HE所造成损失的完整记载未曾保留下来，但估计美国在研制出疫苗之前每年要超过300万美元。由免疫抑制和继发细菌感染所形成的损失可能更高。当前，由于疫苗的广泛应用，在美国高致病力的HE的爆发极其罕见。但当继发细菌感染，特别是继发大肠杆菌病，疫苗的保护力可能降低。HE仍然被认为是影响商业化火鸡主要经济价值的一种疫病。

    1.病原学

    HEV属于腺病毒科成员，DNA病毒。通过电子显微镜观察超薄组织切片，发现HE病毒粒子无囊膜，呈20面体立体对称，总壳粒数为252个，呈空的和致密的两种形态。它们在细胞核内不规则聚集或呈晶格排列，在每个顶点上仅有一根五邻体纤丝。HEV由11种不同的结构多肽组成，分子质量在14～97kD及9.5～96kD之间，其中的6种已被进一步鉴定。病毒粒子直径为70～90纳米不等，在蔗糖密度梯度研究中，HEV的浮力密度为1.34克/毫升。

    HEV抵抗力较强。70℃加热1小时，37℃或25℃下干燥1周，或用0.0086%次氯酸钠，1.0%十二烷基磺酸钠，0.4%氯杀螨，0.4%Phenocide，0.4%Wescodyne，或1.0%来苏儿处理，均可破坏HEV的感染性。

    2.流行病学

    （1）自然和实验宿主 火鸡、雉鸡和鸡是仅知的HEV及其关病毒的自然宿主。珍珠鸡和鹦鹉也可能被自然感染。关于野禽，对42种禽类的血清学调查表明，除鸡形目以外未发现感染的证据。甚至野生的鸡形目成员（例如火鸡），似乎是由于其躲避天性，感染的危险很小。当火鸡和雉鸡感染时，似乎宿主的遗传性影响临床发病和病变形成的严重程度。

    试验表明，火鸡的HEV分离物能感染雉鸡。用HEV实验感染鸡形目的其他禽种（包括金黄色雉鸡、孔雀、鸡、北美鹑和石鸡），可以产生病变。但在自然宿主以外的禽种上还没有死亡的报道。

    （2）宿主的易感龄期 在疫情报道中，HE发生于6～11周龄的火鸡。最近的野外观察表明更倾于感染7～9周龄的禽。仅有个别2周龄禽自发感染HEV的病例被报道，人们认为是由于缺乏母源抗体而引起的。通常认为4周龄以下的雏火鸡很难感染HEV，是由于母源抗体的存在。有资料报道，在一定条件下，母源抗体可以持续到6周龄。最近对孵化24天的SPF火鸡胚成功地进行感染似乎推翻了这种说法。在缺乏母源抗体时，雏火鸡是易感的。但已报道13日龄和更小一些的雏火鸡在缺乏母源抗体的情况下对HEV的感染具有抵抗力，表明所需要的某些种类的靶细胞还没有成熟。

    3.传播途径

    HEV可以通过感染性粪便经口腔或泄殖腔途径接种易感火鸡进行传播。病毒在湿润的各种尸体中或感染性粪便的悬浮液中可保持感染性达数周。在污染的垫料中已发现HEV，而且在那些以前发过该病的房舍中可以再次发病。还没有通过蛋传播的流行病学证据。在HEV的传播中，除了机械媒介之外，还没有牵涉到其他携带者和媒介。

    4.临诊症状

    临诊症状在24小时内快速出现是HE的特征。这些症状包括沉郁、血便和死亡。在濒死和死亡禽肛门周围的皮肤和羽毛上常含有血粪便。如果在这些鸡的腹部稍加压力可从肛门挤出相同的血便。

    5.发病率和死亡率

    在野外发生的疫情，几乎所有的禽都被感染，而且对实验性攻击具有抵抗力。在临床上受感染精神沉郁的小火鸡，通常在24小时内死亡，或完全恢复。野外的死亡率范围从低于1%到略高于60%，平均大约为10%～15%。在实验室的实验中，当100%受到感染时，常出现80%的死亡率。

    6.病理变化

    （1）眼观病变 死亡的小火鸡通常因失血而外观苍白，但其生长良好，且嗉囔中含有饲料。小肠通常扩张，极度变色，肠腔内充满血性渗出物。肠黏膜充血，个别火鸡黏膜表面覆盖有黄色、坏死性纤维素膜。病变通常在近侧小肠更明显，但在较严重的病例也常扩散到远端。感染禽的脾脏特征性肿大、质脆，呈大理石或斑驳样。然而，那些死亡鸡只的脾脏往往可能因失血随后收缩导致变得更小。肺也可能充血，但其他的器官呈苍白色。据报道，死亡火鸡肝脏肿大，不同组织均有点状出血，但这些病变很不一致，因而不具有诊断价值。