蛇豆也称蛇瓜，是葫芦科栝楼属中一年生攀缘性草本植物。其食用部分为嫩果。嫩果凉拌最佳，也可炒食或做汤。

美国蛇豆株高2.70-3米，生长势、分枝性强，花为白色。蛇豆长1.30-1.70米，长柱形，两端渐尖细，尾端常弯曲成蛇状，表皮浅绿色，肉鲜绿色，肉质松软。该品种抗病性、抗虫性特强，整个生育期没有病虫的危害，所以说是目前最理想的绿色植物，具有广阔的生产前景。海伦市于2000年引入栽培，经两年的研究栽培技术如下。

一、播种育苗

4月中旬在日光温室内播种，也可在大棚内播种育苗。蛇豆的种子属木质种，较难发芽，所以播种前将种子浸泡6-8小时，充分揉洗后扎开脐孔，继续泡16小时，沥干表面水分用湿布包好，放在25-28℃条件下催芽。注意常翻动，使其受热均匀。每隔4-6小时用清水漂洗1次。3-4天后，种子露白，此时可选芽播种，未出芽的种子继续催芽经7-10天有发芽能力的种子都可萌发。发芽的种子播于营养钵中，规格6-8厘米。每钵1株，覆土2-2.50厘米，白天保持25-30℃，夜间保持15-20℃，每隔7-10天浇1次水，定植前1周应进行炼苗，条件应接近于田间，注意控水。

2、定植及田间管理

定植应选终霜后无风的晴天上午进行，株行距100厘米×68厘米，亩保苗800株左右。蛇豆比较耐瘠薄，也能耐肥；喜湿润，也耐干燥。定植时每穴可施有机肥和少量复合肥，浇足底水，植后封实穴口。缓苗后立即铲趟，提高地温，促进根系发育，增加土壤蓄水能力。由于美国蛇豆生长旺盛，瓜形较长，一般要搭较高的人字架，高度2米以上。在瓜蔓上架前只留主蔓。主蔓80厘米以下的侧枝全部打掉，80厘米以上侧枝保留，引蔓上架，使其分布均匀。进入开花结果期应及时追肥、灌水，备用复合肥20千克。美国蛇豆的整个生育期未见病虫害发生，是绿色食品的首选特色经济作物。

三、采收

美国蛇豆以采收嫩果为主，其结果力强，每株可采果10条以上，亩产量可达3000千克以上。一般花后10天便可采收上市，经济效益非常可观。