北极狐是一种经济价值高、适应性强、又很好饲养的珍贵毛皮兽。目前，多数养殖户最怕的是母狐空怀，这将直接影响其经济效益。而防止母狐空怀的关键，除了种公狐的配种能力外，就是要在搞好母狐发情鉴定的基础上适时配种，现将母狐的发情鉴定技术介绍如下。

    1 母狐的发情及排卵特点

    北极狐在自然界的发情配种时间在每年的2月至翌年3月;笼养条件下，为2月中旬至4月下旬。北极狐为季节性一次发情、陆续自发排卵的动物，其最佳排卵发生在完全发情后的第2天，最初和最后排卵间隔时间为5～7天。卵子存活时间一般为12小时，而精子受精能力为24小时，并且狐的妊娠存在异期复孕特点，因此，欲提高母狐的受孕率、降低空怀率，最佳配种时间应为完全发情后的第2～3天，期间最好复配1～2次。复配次数的增多并不明显提高母狐的胎产仔数，而有可能增加空怀率。因此，要想达到最佳配种效果、提高产仔量，必须掌握母狐的发情鉴定技术。

    2 母狐的发情鉴定

    母狐的发情鉴定，主要采用"查、看、放"三字原则。常用的鉴定方法有：测情器法（查）、外阴部观察法（查）、阴道内容物涂片法（查）、观察性活动（看）、放对试情法（放）等。

    2.1 测情器法

    目前，世界养狐业比较发达的北美和北欧国家及我国少量的养殖户利用测情器测试母狐的排卵期，以确定最佳自然配种或人工授精时间。具体方法是：将消毒的测情器探头插入母狐的阴道内，读取测情器表上的数据，每天在相同时间测定1次。根据每天测定的数值做成曲线图，当测定值上升到顶峰后开始下降时，为最佳配种或人工授精期。

    2.2　　外阴部观察

    母狐发情前为休情期。发情后，依据外阴部的变化分为5个阶段，即发情前期、完全发情期前阶段、过渡阶段、完全发情期、发情后期。

    2.2.1 休情期 阴门紧闭被阴毛覆盖，如不扒开看不到阴门。

    2.2.2 发情前期 阴门开始肿胀，呈粉红色，阴毛分开，使阴门露出，阴道有时流出具有特殊气味的分泌物。此期一般持续2～3天，在整个狐群发情初期或末期个别母狐可持续达1周以上。

    2.2.3 完全发情期前阶段 阴门肿胀更大，粉红色，阴蒂也有增长。一般持续1～2天。

    2.2.4 过渡阶段 此期为完全发情期的过渡阶段。阴门剧烈肿胀，肿胀面平而光亮，潮红，阴蒂几乎呈圆形，整个外阴根部用手触按有发硬的感觉，无弹性，我们形象地描述为"有根"。此期个别母狐在强悍的公狐追逐下能够配上，但这种交配不能受孕。持续1～2天。

    2.2.5 完全发情期（发情持续期） 此期为发情旺期，也是平时多数养殖户所说的真正发情期。此期阴门肿胀呈圆形，外翻，颜色变深呈暗红，而且上部有轻微的细小皱褶。整个外阴根部用手触按有较软的感觉，有弹性，我们形象地描述为"无根"。有些母狐阴道流出微黄色至白色黏液或凝乳状分泌物。此期成熟的卵母细胞陆续排出，是交配的最佳时期。持续3～4天。

    2.2.6 发情后期 开始阴门皱褶也较明显，但外阴干燥，颜色呈黑色，外阴部很快萎缩，颜色变白，恢复正常。持续2～4天。

    2.3　　阴道内容物涂片法

    此法是用灭菌的特制玻璃棒或棉签插入阴道6～10cm处，蘸取阴道分泌物制作涂片，在低倍镜（10倍物镜）或高倍镜（40倍物镜）下观察。为了观察准确，可用瑞特染色法、1%次甲基蓝或稀释1倍的蓝色、红色墨水染色观察。根据观察内容物涂片中自细胞、角化细胞的比例变化，来判定母狐是否发情。对于有条件的养殖户，此法应与方法2.2同步进行。此法多用于人工授精，自然交配时多不采用。但对于隐性发情的母狐，如有条件用此法鉴定其发情尤为重要。

    2.3.1 休情期 观察到有大量白细胞，很少有角化细胞。

    2.3.2 发情前期 白细胞占优势，少量的有核多角形角化细胞。

    2.3.3 完全发情期前阶段 白细胞减少，有核多角形角化细胞占优势，同时出现无核的多角形角化细胞。