1995年9月，时任国务院副总理姜春云同志在实施“种子工程”第一次工作会议上明确指出，要“逐步建立健全种子质量认证制度”。随后，原农业部党组研究决定开展农作物种子质量认证试点工作，纳入全国“种子工程”的重要内容加以实施。1996年原农业部印发《关于开展种子质量认证试点工作的通知》，全国农业技术推广服务中心组织实施了1996-2005年连续10年的试点工作，做了大量的试验和探索，积累了一些有益的经验。

    2015年修订的《中华人民共和国种子法》第五十二条规定，种子生产经营者可自愿向具有资质的认证机构申请种子质量认证。经认证合格的，可以在包装上使用认证标识。

    经济合作与发展组织（OECD）是国际种子认证组织，其种子认证始于1958年，宗旨是鼓励参加国持续使用高质量种子。2018年OECD种子认证已有61个成员国，认证内容涉及8个种子认证方案。

    国际种子检验协会（IS-TA）是制定国际种子检验规程和手册、实验室认可、质量保证和发放国际检验证书的组织。ISTA与OECD有密切的联系和合作。参与种子认证活动，且ISTA国际证书伴随着国际贸易的所有OECD认证的种子。