全国首个中蜂研究院落户神农架    农村新报讯 （记者黄艳平、通讯员喻玲）26日，全国首个研究中国本土蜜蜂的机构——神农氏蜂文化研究院在神农架正式揭牌成立。
    目前，全国中华蜜蜂种群逐年减少。该研究院的成立，对引领蜂业创新，研究蜂文化起源、物种繁衍，发掘蜜蜂文化，弘扬神农精神有重要意义。中国养蜂学会理事长吴杰介绍，神农架森林覆盖率达91.11%，蜜源植物有1200余种，具有中华蜜蜂与植物共存生物多样性，是中华蜜蜂最好的栖息地。
    神农架有2000多年养蜂历史，2011年被授予国家级中蜂保护区，是湖北省唯一没有饲养西方蜜蜂等外来蜂种的区域，现有中蜂41000群，养蜂业年产值突破4000万元。2014年，“神农百花蜜”获国家地理标志保护产品。