2003年底，马铁民从亲戚朋友那里借了100多万元，在内蒙三海洼村租了250亩地。

  利用内蒙古夏季气温高的特点，他计划着夏天里也能种出生菜，以接驳山东春秋两季产菜，形成供应的优势!

  然而，就在马铁民育苗之后，干旱却开始了。面对这一问题，他想出了基地打井的解决办法!

  虽然打一口井要花费不少的钱，但问题的关键是，打了井也没水出来!

  没水浇灌，对蔬菜种植来说，简直是灭顶之灾!难道之前的努力都要付诸东流?

  马铁民感到了前所未有的慌张、恐惧。

  为了解决这个危机，沮丧的他回到老家，艰难启齿请父母帮忙借钱。非常理解、支持儿子处境的两老，四处借钱凑了40多万元给他。马铁民再一次踏上了征程!

  决心无论如何也要战胜困难的马铁民，以充足的干劲感染了当地的村民。后来，全村的人都加入了挑水大战，帮助他解决了生菜缺水的燃眉之急。

  到了2004年7月，马铁民终于种出了夏天里的生菜，而且经过肯德基的验收，生菜全部达标，并一举拿下肯德基的全年生菜供应权。马铁民的年收入，整整翻了近100倍!

  马铁明手里的每一颗生菜，从形状间距到重量成熟度，都有着精准的数据，他也因此被称为第一次给蔬菜架上游标卡尺的人。

  三

  拿下肯德基全年的生菜供应权后，马铁民突然接到日本客商的电话，说要准备跟他签一个1300万的大单。

  但有一个条件，必须再建一条全年供应链，说是怕遇到冰雹和暴雪等灾害影响收成。

  陷入两难的马铁民，又一次决定放手一搏。

  他说：“冒险有两种可能，一种是成功，一种是失败，我们成功过，也不可能永远成功。”

  马铁民选择拿钱去砸第二条供应链，在全国各地包了近5000亩地，准备吃下这个大单。

  而就在他大幅扩建基地，满怀期待的时候，日本客商却突然提出，要终止履行1300万元订单的合同。

  这一晴天霹雳，再一次将马铁民推入了绝境。

  就在这时，幸运之神再次眷顾了他，一个新加坡的客户向他伸来了橄榄枝，5000吨生菜全部售出!

  2008年，马铁民的蔬菜基地被指定为供奥运蔬菜基地。他种植的8种蔬菜走进了北京奥运村，被端上了来自世界五大洲参赛运动员的餐桌。

  不仅如此，他的浩丰公司还带动山东、河北、福建、上海、陕西等种植基地周围的10000多农户参与到标准化、精细化农业生产中来，实现户年均增收3000多元。

  2010年12月，马铁民公司生产的鲜切产品通过全球最大餐饮集团——百胜餐饮的管理体系审核和质量认证，实现对其在山东区域近400家肯德基、必胜客餐厅的蔬果产品直供。

  如今，马铁民家的生菜一年销售收入过亿，他也成为了名副其实的“生菜王子”。

  四

  2017年3月27日，马铁民带着他的经验和持续增长的好奇心，走进了湖畔大学的课堂。

  马铁民的初衷很简单，无非就是种出一颗好蔬菜，让每一个人餐桌上的蔬菜都食之心安。他的理想是创新中国的农业新科技。

  湖畔大学校长马云在开学典礼上说，“北宋张载有‘横渠四为’：为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。湖畔大学也要有四为——为市场立心、为商人立命、为改革开放继绝学，为新经济开太平。”

  马铁民无疑是发自内心地支持“湖畔四为”的。这个价值观甚至可能是他的行为准绳，让他积极地参与和投身当下中国实体经济建设事业里。

  事实上，马铁民们今天走进湖畔大学的大门，也是实体经济转型升级的必然选择。

  在当下互联网经济蓬勃发展的窗口，求存求变，接受挑战抓住机遇，是实体经济引来第二春的关键所在。

  湖畔大学创办至今，已经进入了第三个年头，从第一年入学互联网新贵居多的比例来看，今年加入了很多实体经济的代表，农业、制造业、零售业、新材料新能源、教育医疗行业等等，44名学员，来自近30个行业领域，只有不到1/3从事纯线上行业。