一般以头茬留种较好，南方多雨年份可在第2～3茬留种，以免雨水过多的影响。采种时间视荚果颜色而定，一般在下部荚果变成黑色，中部变成褐色，上部变成黄色时便可采收。每亩可收种子35千克，南京地区有时也可收15～20千克，但不饱实者较多。

（三）饲用技术

1．青饲

对草食家畜可作为主要饲料。幼嫩苜蓿也是猪、禽和幼畜最好的蛋白质补充饲料。每头每天喂量：乳牛25～40千克，成年猪可达7.5～10千克，体重60千克绵羊一般不超过14千克，役畜（马、牛）40～50千克。喂猪、禽时应粉碎或打桨，喂马时应切碎，牛、羊可整株喂给。粗老苜蓿可用上半段喂猪，下半段喂牛马。

2．放牧

开花前苜蓿喂反刍家畜时易引起臌气病，牛较羊易发生，泌乳母牛和带羔母羊又较一般牛和羊容易发生。苜蓿等豆科牧草含有皂角素，牛、羊等采食大量鲜嫩苜蓿后，可在瘤胃中形成大量泡沫样物质不能排出，因而可引起死亡或产乳力下降。开始饲喂或放牧苜蓿时应注意臌气病的防止。放牧前喂以干草、露水未干前暂缓放牧，豆科牧草和禾本科牧草混种，均可防止或减少臌气病的发生。

乳牛：一亩良好的苜蓿和鸡脚草混种草地，在一个放牧期内（5月）可生产含脂4%的牛奶465千克而不需补喂精料。个别乳牛在每天采食大量苜蓿、禾本科混合牧草而不补料的情况下，可连续84天、每天平均产奶25千克。

肉牛：周岁肥育牛在灌溉的苜蓿、禾本科牧地放牧不补料情况下，在整个放牧季节内每亩牧地可获增重60～75千克，每头每天平均增重0.9千克以上。

羊：在灌溉条件下，1亩苜蓿地可获得肥羔增重60～67.5千克。肥育羔羊在灌溉苜蓿地内放牧时日增重为0.155千克，而割回青饲的日增重仅0.095千克，利用青饲法肥育羔羊，未显出其优点。

猪：苜蓿地可满足猪对蛋白质、维生素、矿物质的部分需要。在各类猪中以放牧种猪较好，母猪产仔率及仔猪断奶重与舍饲相同，而消耗饲料则较少。成年猪利用苜蓿能力远较青年猪为强。在单纯苜蓿地放牧的较瘦的成年猪每日增重近0.225千克。

家禽：在小规模的产蛋鸡群饲养中，苜蓿地仍为家禽获得优质蛋白质和维生素的最经济来源。在产蛋鸡采食量中，放牧牧草所占比重可高达20%。苜蓿和白三叶都是美国用作放牧鸡群的最常用牧草。

3．干草

用苜蓿制成的干草乃最有价值的粗饲料。

乳牛苜蓿干草是乳牛冬春两季的好饲料。1亩苜蓿干草产奶量的多少因刈制时期而不同。不同生长期刈制的苜蓿干草干物质产量相差不大，在每头乳牛每天采食量大致相同的情况下，由于养分含量不同，使产乳量有明显的差异。

肉牛：苜蓿干草是饲养肉牛的好饲料。不同生长期刈制的苜蓿干草的肥育效果不同，成熟以后饲料报酬显著降低。

猪：在舍饲情况下，优良苜蓿干草粉是良好的维生素补充饲料。在小猪日粮中含有动物性蛋白质饲料时，苜蓿粉用量不宜超过5%。小猪日粮由玉米、豆饼和矿物质等组成时，苜蓿粉用量应增至10～15%。生长肥育猪苜蓿粉用量为5～15%。成年母猪日粮中苜蓿不应少于10～15%。苜蓿含消化总养分的含量约为大麦的55%，1千克苜蓿粉可代替0.28千克精料。

家禽：苜蓿粉是鸡的良好的维生素补充饲料，可供给胡萝卜、维生素K、B2和其他B类维生素、黄色素等。苜蓿粉能量低，在鸡日粮中苜蓿粉用量以2～5%为度，用量在5%以上就显著的增加肉用仔鸡增重或蛋鸡产蛋所需的饲料。火鸡利用苜蓿粉能力强，8周龄以上火鸡苜蓿用量占日粮18%时效果良好，成年火鸡可用得更多。