苜蓿别名：紫花苜蓿、紫苜蓿。

（一）栽培条件

温度

苜蓿喜温暖半干燥气候，生长最适宜温度在25℃上下。夜间高温对苜蓿生长不利，可使根部的贮存物减少，削弱再生力。根在15℃时生长最好，在灌溉条件下，则可耐受较高的温度。苜蓿耐寒性很强，5～6℃即可发芽并能耐受零下5～6℃的寒冷，成长植株能耐零下20～30℃的低温，在雪的覆盖下可耐零下44℃的严寒。
水分

苜蓿是需水较多的植物，每形成1克干物质需水约800克，但因根系发达抗旱能力很强，在年降水量300～800毫米地方均能生长。在温暖干燥而有灌溉条件地方生长极好。年雨量超过1，000毫米地方不适于苜蓿的栽培。夏季多雨、天气湿热，对苜蓿的生长最为不利。

土壤

苜蓿对土壤选择不严，除重粘土、低湿地、强酸强碱外，从粗沙土到轻粘土皆能生长，而以排水良好土层深厚富于钙质土壤生长最好。略能耐酸，以土壤pH6～8宜，成长植株可耐受的土壤含盐量为0.3%。地下水位不宜过高，生长期间最忌积水，连续淹水24～48小时即大量死亡。土壤水分的多少可影响苜蓿饲用品质，水分增多可使苜蓿的酸溶性粗纤维和木质素降低，茎叶干物质消化率提高，而对粗蛋白质含量则无影响。

生长

北方在墒情较好情况下春播后3～4天出苗，幼苗期间生长缓慢，根生长较快，播后30～40天茎长低于10厘米，根长20～50厘米，播后80天茎高50～70厘米，根长100厘米以上，植株开始现蕾开花。秋播迟者不能越冬。夏季高温期间，生长不佳。南方地区夏季高温多雨，越夏率较低。

（二）栽培技术

轮作

一年生谷类作物、中耕作物或根菜类作物后均适于栽种苜蓿。一般轮种苜蓿的年限为2～4年，栽培年限过长不仅产量低，而且根系庞大，翻耕困难。种苜蓿后种小麦，即使不上粪，都可连续三年获得丰收，蛋白质含量也显著增加。

整地

苜蓿种子细小，幼苗较弱，早期生长缓慢，整地务宜精细，要做到深耕细耙，上松下实，以利出苗。有灌溉条件地方，播前应先灌水以保证出苗整齐。无灌溉条件地区，整地后应行镇压以利保墒。种植苜蓿或其他牧草，对选地整地工作必须注意。苜蓿生长年限长，出苗不匀或不齐，对以后的生产影响极大。

播种子

1．种子处理：新鲜苜蓿种子含有10～30%或更高的硬实，将种子与砂混合揉搓或将种子用磨米机碾磨一次，可使种子发芽率显著提高。播前晒种2～3天或短期高温处理（50～60℃15分钟到1小时），可提高发芽率。

2．播种期：北方各省宜行春播或夏播。西北、东北、4～7月播种，最迟不晚于8月上旬。华北3～9月播种，而以8月为佳。北方春播应尽量提早，有的地方可行早春顶凌播种或冬播（或称寄籽播种），争取尽早出苗，以免受春旱和烈日及杂草的危害。春播苜蓿根部发育健全，有利于安全越冬，当年还可收割1～2次。播种过迟，由于气温逐渐降低，生长减慢，根部发育不良，往往不能越冬。
长江流域3～10月均可播种，而以9～10月播种为宜，出苗快而整齐，成活率高，越冬前分枝已达3个以上，可安全越冬。春播可在3月上中旬。

3．播种量：纯净而发芽率高的种子每亩需种子0.75～1.25千克。播种量的多少对第一年产草量有显著的影响，因在第1～2年内植株尚未充分发育，加大播种量，可以互相荫蔽，减少蒸发，增加湿润环境，增加高度和嫩枝数，因而产量既高，质量也好。植株充分发育以后，播种量的多少即失其增产作用。适当密植，当年即可获得较高的产量。

4．播种方法：苜蓿生长快，分枝多，枝叶盛，产量高，刈割次数多，以单种为宜。单种时条播、撒播、点播均可而以条播为佳。行距以20～30厘米较好，密行条播能很快的覆被地面，抑制杂草，同时可提高产量和质量。在贫瘠地行距以30～40厘米为宜，肥沃地则行50～70厘米为宽行播种。在肥沃地宽行稀植的植株生长健壮，分枝增多，秆粗叶密，茎下枯枝落叶少，有利于提高产量和品质。

播种深度，湿润土壤为1.5～2厘米。干旱时播深2～3厘米，播后应行镇压以利出苗。

利用冬麦、油菜、春麦、糜谷、荞麦等作伴种作物栽种苜蓿，可减少旱风为害，保持土壤湿润，有利出苗并防止幼苗受杂草和不良气候的影响，还可使当年收到一季作物。伴种作物过密，荫蔽过盛，争肥争水，也不利于苜蓿的生长。