荷兰豆又名软荚豌豆、食荚豌豆，是以鲜嫩的果荚供食的豌豆品种。其直根发达，侧根多，生有根瘤菌，具有固氮作用，根系会分泌较强的酸性物质，故需行轮作。

茎近方形，中空而脆嫩，分矮生和蔓生，矮生种分枝性弱，高仅30米；蔓生种分枝性强，高1～2米。

叶为偶数羽状复叶，互生，有小叶1～3对。花为蝶形，白色或紫色。豆荚长5～10厘米，宽2～3厘米，长扁圆形，种子球形，寿命2～3年。