柑桔黄龙病是由一种称为韧皮部杆菌引起的细菌病害。该细菌寄生在柑桔韧皮部筛管细胞内，为革兰氏阴性细菌，对四环素及青霉素都敏感。

    柑桔黄龙病可以通过嫁接传播，但不能通过汁液摩擦及土壤传播。在田间由一种称为柑桔木虱的昆虫进行传播，3龄以上的柑桔木虱若虫和成虫均能传播该病原，一次吸食到细菌后便能够终身传病。带病的柑桔接穗及苗木是黄龙病远距离传播的主要途径。因此，在新区或新果园病害主要来自带病的接穗及苗木。在病区，初次侵染来源主要是病果园中的病树。

    柑桔黄龙病发生严重与否与下列因素有关：

    1、苗木带病率在10％以上的新果园或田间病株率已达20％以上的果园。如田间柑桔木虱发生数量较大，则病害将会发生流行，3－5年内成片果园将会遭受毁灭。反之，柑桔园里病树很少，能及时挖除，并加强管理，则病害就可得到控制。

    2、柑桔园里柑桔木虱发生数量多，黄龙病就会蔓延得快，发生严重，反之，病害发生少，蔓延慢。

    3、幼龄的柑桔树比老龄柑桔树更容易感染此病，病害传染和发展也较快。所以在发病严重的老果园附近种植幼龄树或在这些果园中补种幼树，则新种的幼树比老树更快病死。因为幼龄树发新梢的次数较老树多，传病昆虫在幼树上传播活动机会也多。

    4、在现有的栽培柑桔品种中，都不同程度地感染此病。其中最感病的是蕉柑、茶枝柑、（Peng）柑、年桔和福桔，其成年树发病后2－3年内严重黄化，基本丧失结果能力。耐病性较强的品种有温州蜜柑、甜橙、柚和柠檬等。其成年树发病后在较好的水肥条件下，仍可在较长的年限内保持一定的产量。枳和黄皮的抗病性较强，在田间不显症状。

    5、栽培管理好的果园，黄龙病发生较少，发展较慢，若栽培管理跟不上就容易感染黄龙病致使柑桔树迅速衰退甚至死亡。因为管理水平的好坏不仅直接影响柑桔树的抗病力，而且通过水肥管理来控制柑桔树抽梢次数及长短。凡是抽梢整齐、嫩梢老熟快的果园，柑桔木虱繁殖较少，病害传染的机会也较少。

    6、良好的生态条件有利于阻碍病害蔓延。在林木茂盛，湿度较大的果园或有良好防护林的果园，不利于柑桔木虱的生长、繁殖和传播，所以黄龙病发生较少、发展也较慢。