水稻缺钾发僵，称为赤枯病，早晚稻都有发生，发病后，水稻生育期一般延迟10～15天，减产2～3成，严重的减产5成以上。
 
　　一、病症 一般在稻田返青后开始发病，直到插种后的1个月左右发病达到最高峰。稻株生长停顿，株型矮小，叶色深绿，植株从下叶渐向心叶、叶片从叶尖向叶基逐渐转为黄色至黄褐色，并发生赤褐色大小不等的斑点或斑块，这些斑点或斑块逐渐增多扩大连成条斑（有的品种叶色赤褐，但不生有任何斑点），全叶或整株变为赤褐色，只有少数心叶保持绿色、无斑点，有的嫩叶中脉先呈黄白色，后来出现赤褐色斑点或斑块，远看稻田象被火烧焦一样。有的叶梢及茎秆上也发生褐色条斑，剖视茎基节与节间变黑发臭。发病严重时，全株从下叶开始渐次枯死。 发生赤枯病的稻株根系均易老化腐朽，细根易脱落，新根少，呈黄褐色至暗赤褐色，后多变黑发臭，甚至腐烂。 
 
　　二、病因 赤枯病发生的原因主要有两种：一是中毒发僵，由于土壤通气条件不良，氧气缺乏，还原作用增强，氧化还原电位降低，有机物质在厌氧分解过程中，产生可溶性二价铁、有机酸、硫化氢等还原性有毒物质，使稻根中毒发黑，甚至腐烂。白色的新根少或不发新根，稻根的吸收能力大大降低，特别是钾的吸收显著减少，打破了稻株体内钾和氮吸收量的平衡，使钾、氮比显著降低，容易发生赤枯病或缺钾症。病株缺钾后，体内蛋白质合成受阻，生长处于停顿状态。二是冷害发僵，如山区的冷水田、锈水田，由于水温和土温较低，稻根生长缓慢，从而减少了养分的吸收面积；同时，土壤中含还原性的二价铁多，妨碍稻根对养分的吸收，也影响了钾的吸收而诱发赤枯病。 
 
　　三、防治措施 防治水稻赤枯病的关键是改良发病田土壤。对排水不良的烂泥田和山区的冷水田、锈水田，通过开沟排水、降低地下水位、沙田掺泥、泥田掺沙、增施磷钾肥料等措施，改善土壤的理化性状，改善土壤团粒结构，达到提高土壤肥力的目的。对已发生赤枯病的稻田，可采用如下办法挽救：
 
    （1）立即排水搁田，增施磷钾肥，如施用氯化钾、过磷酸钙或草木灰混石灰、腐熟粪水等，施后露田，待稻株发生新根后再灌浅水，以提高土温，改善土壤透气性，加速肥料分解，中和酸性，消除有毒物质，促使稻株较快恢复生长。
 
    （2）对土壤浮糊、扎根不良的稻田可结合排水搁田，亩施石膏粉5～10公斤，使土壤沉实，有利稻苗扎根。
 
    （3）对土质差、肥力低、禾苗生长过弱的稻田，应同时追施速效氮肥。