日本乙型脑炎（JE）又称流行性乙型脑炎，简称乙脑，是一种动物和人共患的蚊媒病毒性疾病。大多数家畜家禽均易感，猪被认为是JE病毒最重要的自然增殖动物。本病是猪离要繁殖障碍性疾病之一，导致怀孕母猪死胎和其他繁殖障碍，公猪感染后发生急性睾丸炎。本病最早发现于日本，主要分布于东南亚一带。
【病原】乙型脑炎病毒属于披膜病毒科，黄病毒属。病毒呈球形，直径约40纳米，有囊膜，是具有20面体核衣壳的单股RNA病毒。病毒有血凝活性，能凝集鸡、鸽、鸭及绵羊红细胞。乙型脑炎病毒抗原性比较稳定。乙脑病毒在外界环境中的抵抗力不大，56℃加热30分钟或100℃ 2分钟均可使其灭活。其存活时间与稀释剂的种类和稀释程度有很大关系，如以脱脂乳、10%灭活兔血清和0.5%乳白蛋白水解物有较好的保护作用。病毒的稀释度越高，病毒死亡越快。常用消毒药如碘酊、来苏水、甲醛等都有迅速灭活作用。病毒对酸和胰酶敏感。
【流行病学】乙型脑炎流行环节和传播途径有其特征性，除人、马和猪外，多数感染动物无临床症状。本病流行的季节与蚊虫的繁殖和活动有很大的关系，蚊虫是本病的重要传播媒介。。在我国，约有90%的病例发生在7、8、9三个月内，而在12月至次年4月几乎无病例发生。华中地区流行高峰期在7～8月。乙脑发病形式具有高度散发的特点，但局部地区的大流行也时有发生。
【临床症状】病猪体温突然升高达40～41℃，呈稽留热，精神不振，食欲不佳，结膜潮红，粪便干燥，如球状，附有粘液，尿深黄色，有的病例后肢呈轻度麻痹，关节肿大，视力减弱，乱冲乱撞，最后后肢倒地而死。母猪、妊娠新母猪感染乙脑病毒后无明显临床症状，只有母猪流产或分娩时才发现产生死胎、畸形胎或木乃伊胎等症状。同一胎的仔猪，在大小及病变上都有很大差别，胎儿呈各种木乃伊的过程，有的胎儿正常发育和产出弱仔，产后不久即死亡。此外，分娩时间多数超过预产期数日，也有按期分娩的。公猪常发生睾丸炎，多为单侧性，少为双侧性的。初期睾丸肿胀，触诊有热痛感，数日后炎症消退，睾丸逐渐萎缩变硬，性欲减退，并通过精液排出病毒，精液品质下降，失去配种能力而被淘汰。
【病理变化】早产仔猪多为死胎，死胎大小不一，黑褐色，小的干缩而硬固，中等大的茶褐色、暗褐色。死胎和弱仔的主要病变是脑水肿、皮下水肿、胸腔积液、腹水、浆膜有出血点、淋巴结充血、肝和脾有坏死灶、脑膜和脊髓膜充血。出生后存活的仔猪，高度衰弱，并有震颤、抽搐、癫痫等神经症状，剖检多见有脑内水肿，颅腔和脑室内脑脊液增量，大脑皮层受压变薄，皮下水肿，体腔积液，肝脏、脾脏、肾脏等器官可见有多发性坏死灶。
【诊断】根据本病发生有明显的季节性及母猪发生流产、死胎、木乃伊，公猪睾丸一侧性肿大等特征，可做出初步诊断。确诊必须进行实验室诊断。其主要的方法有病毒分离、荧光抗体试验、补体结合试验、中和试验和血凝抑制试验等。鉴别诊断应包括布鲁氏杆菌病、猪繁殖呼吸综合征、伪狂犬病、细小病毒病和弓形体病等。
【防制】按本病流行病学的特点，消灭蚊虫是消灭乙型脑炎的根本办法。由于灭蚊技术措施尚不完善，控制猪乙型脑炎主要采用疫苗接种。猪用乙脑弱毒疫苗免疫后，夏秋分娩的新母猪，产活仔率提高到90%以上，公猪睾丸炎基本上得到控制。注射剂量为1毫升。该苗除使用安全外，还具有剂量小、注射次数少、免疫期长、成本低等优点。接种疫苗必须在乙脑流行季节前使用才有效，一般要求4月份进行疫苗接种，最迟不宜超过5月中旬。临床上主要接种头胎新母猪。