近年来，由于规模化、集约化养猪的迅猛发展，仔猪断奶日龄越来越早，断奶后仔猪为抗应激所需的高能耗和能量摄入不足的矛盾也越来越突出。早期断奶(3～4周龄)仔猪遇到的普遍问题是断奶应激，仔猪必须学会由吸吮母乳向采食谷物—豆粕型的干饲料过渡，断奶后最初1～2周，仔猪对谷物饲料的采食量很低，而谷物饲料和母乳比较，干物质消化能相差非常大(分别为14.2 MJ/kg和22.18 MJ/kg)，这两方面的原因，导致早期断奶仔猪的能量摄入严重不足。针对这种情况，国内外近年对仔猪的脂肪营养和原料选择，对脂肪的使用效果、使用方法及促进脂肪消化利用的物质，进行了重新认识。

1　脂肪在早期断奶仔猪日粮中的应用效果
　　近年来，许多学者从添加的脂肪类型、添加量，对脂肪在断奶仔猪日粮中的应用效果进行了研究，其中大部分研究认为，日粮中添加脂肪，可以提高断奶2周后仔猪的生产性能，但认为断奶2周内，仔猪日粮中添加脂肪的效果不明显。Tokach等(1989)证明提高日粮中脂肪水平，对断奶后1～2周内仔猪平均日增重、日采食量和饲料效率无显著影响。
　　脂肪是一种高能物质，是一种理想的能量补充料。由于早期断奶仔猪消化系统发育尚不完善，它对脂肪的利用，有特殊的要求。

2　影响脂肪在早期断奶仔猪日粮中应用效果的因素
2.1　脂肪来源　动物油(脂肪)和植物油(油脂)在仔猪日粮中消化率、利用效果的差异相当大，植物油优于动物油。一般认为各种脂肪消化率，从大到小的顺序是椰子油、豆油、玉米油和牛油。不同来源脂肪使用效果不同的原因，主要是脂肪酸组成不同(表1)，另外可能与脂肪在仔猪肠道中乳化的难易程度有关。
　　不同脂肪组合使用效果更好。因为不同脂肪的脂肪酸组成上有互补性，更适于仔猪肠道消化吸收。李德发等(1990)用21 d断奶的仔猪试验表明：豆油∶椰子油(1∶1)组的日增重，高于单纯豆油组或椰子油组。

表1　不同脂肪的脂肪酸组成%
脂肪酸豆油椰子油牛油猪油C8∶0(辛酸)07.7800C10∶0(正癸酸)05.140.030.06C12∶0(月桂酸)044.6900.09C14∶0(肉豆寇酸)0.0617.032.791.28C16∶0(棕榈酸)7.868.8521.3122.87C16∶1(棕榈酸油)0.0603.002.77C18∶0(硬脂酸)3.572.6617.6316.38C18∶1(油酸)19.096.7933.9838.12C18∶2(亚油酸)58.702.271.8112.15C18∶3(亚麻酸)8.500.030.390.90 注：Jones等(1992)
2.2　脂肪的脂肪酸组成　这是影响脂肪在仔猪日粮中使用效果的一个主要因素。脂肪酸碳链的长度、脂肪酸的饱和程度等，都影响脂肪的消化率和脂肪在仔猪日粮中的使用效果。
2.2.1　脂肪酸碳链的长度　对于刚断奶仔猪，脂肪酸碳链越短越易被吸收，短链和中链脂肪酸易被吸收，而长链脂肪酸吸收相对较困难(Cera等，1989；李德发等，1990)。Jones(1992)报道，豆油、牛油的长链饱和脂肪酸消化率分别仅为79.6 %、71.1 %，而中链脂肪酸消化率高达90.6 %、91.8 %，分别高出13.82 %和29.11 %。从营养、生理角度讲，大部分短、中链脂肪酸不需脂肪酶降解，可直接被吸收，直接经门静脉血转运而不耗能，而长链脂肪酸必须先酯解，形成脂肪微粒才能被吸收，即使被吸收，长链脂肪酸只有在吸收细胞内重新合成甘油三酯，才能经淋巴系统进入血液循环转运。中链脂肪酸的利用效率、利用速度都显著高于长链脂肪酸。
2.2.2　脂肪酸饱和度　许多试验证明，不饱和脂肪酸较饱和脂肪酸更易被仔猪吸收利用(Freeman等，1968；Eusebio等，1965；李德发等，1990)。不同脂肪的不同饱和度脂肪酸的消化率见表2。
　　由表2可见，无论是豆油、椰子油，还是豆油和椰子油组成的混合油，不饱和脂肪酸的消化率，都远高于饱和脂肪酸。脂肪酸饱和度和消化率的关系，呈明显的线性相关关系。

表2　不同脂肪的不同饱和度脂肪酸消化率
(日粮中油脂添加量10 %)%
脂肪酸豆油椰子油50 %豆油+50 %椰子油C16∶0(棕榈酸)90.1376.6766.29C16∶1(棕榈酸油)16.5052.7376.79C18∶0(硬脂酸)57.9840.1852.70C18∶1(油酸)92.7786.1789.15C18∶2(亚油酸)84.4976.3683.44C18∶3(亚麻酸)68.7823.1555.47长链饱和脂肪酸81.0468.3661.81长链不饱和脂肪酸94.2586.0291.26

注：李德发等(1990)
2.3　仔猪日龄和断奶后时间　早期断奶后2周内的仔猪，对脂肪的消化率较差。随着日龄的增加，消化道发育趋于完善，对脂肪的利用率逐渐增加，同时动物脂肪和植物油的消化率差别也越来越小。另外，断奶时的日龄，也对仔猪利用脂肪的效果有影响，大龄断奶仔猪即使在断奶后头2周日粮中添加脂肪，也会取得较好的效果。是否可在断奶前日粮中补加脂肪，诱导消化道对脂肪的适应性，从而提高断奶后2周仔猪对脂肪的利用率值得探讨。