犊牛指出生日起～6月龄这一时段，犊牛是牧场的后备力量，是牧场的新鲜血液，是牛群的基础，是牧场的生力军，也是牧场的未来。因此，我们应该对牧场“未来”加以重视，善待犊牛，精心饲养，精心培育，使其真正成为牧场的“未来”。
　　犊牛饲养一般分两个阶段：1.哺乳期阶段：出生至45天~60天。2.断奶期阶段：45天~60天至180天。胎儿在未出生时，由于在母体子宫内各方面条件及环境较好，很少应激。一旦出生后就会受到外界各方面条件影响，受到很多应激。此时的犊牛机体免疫抵抗力较差，比较容易得病，治疗上稍有疏忽或滞后，就会造成经济上及牛只上的损失。犊牛阶段一般比较突出而又较常见的疾病主要有两种：1.上呼吸道感染———犊牛支气管肺炎。2.肠胃道感染———犊牛腹泻。
　　犊牛支气管肺炎、犊牛腹泻，这两种疾病发病率较高的主要在我国北方，特别是在冬季，北方冬季气温一般在-10℃~-30℃，气候比较寒冷；而且牛群均以散放为主，有的运动场环境潮湿，极少数牧场环境甚至相当恶劣（如图1、图2所示）。
　　加之犊牛在饲养上又没有引起足够的重视，造成犊牛上呼吸道、肠胃道感染机会增多，其他疾病增多，从而造成犊牛生长发育迟缓，引起僵牛，等到适配期引起受孕困难，甚至不孕，导致死亡、淘汰率比例升高。据有些牧场、养殖户数据统计：犊牛年淘汰率达10%以上，正常情况下犊牛年淘汰率应该小于2%。犊牛淘汰率的提高给牧场的经济、牛群的增值包括后续生产造成了巨大损失。实际上犊牛阶段的饲养管理，可以直接影响到牛群成年投产后的生产性能是否能够得到正常发挥。因此，抓好犊牛的饲养管理，提高犊牛成活率，培养健康犊牛，是牧业生产基础中的基础，也是提高牛群质量、创建高产牛群的重要基础。提高犊牛成活率无论对规模化养殖，还是个体养殖户来说，在发展生产、提高经济效益方面都具有十分重要的意义。
犊牛上呼吸道、肠胃道疾病的预防
　　初乳的重要性
初生犊牛因其各种组织器官均未充分发育，皮肤保护机能和神经调节机能都不健全，适应外界环境能力弱，对不良外界环境的抵抗力差。初生犊牛更容易受细菌、病毒侵袭，引起各种疾病。为保证犊牛健康，犊牛出生后1小时内，及时喂给第1次优质初乳（如母牛有乳腺炎或头胎牛，可以用相应产犊的经产牛替代）。初乳中含有大量抗体免疫球蛋白，因为母体血液中免疫球蛋白是不能够通过胎盘输送给胎儿，因此，初生犊牛是没有免疫力的。只有尽早地吃到初乳，初乳中免疫球蛋白经肠道吸收进入血液，犊牛才具有免疫力，才能够增强抗病能力。
　　初乳的饲喂量
第一次初乳饲喂量不超过犊牛体重的5%，一般是1.5千克~2千克。由于初乳中的免疫球蛋白随着挤奶次数的增加而急剧下降。间隔6小时~9小时后第二次饲喂初乳，24小时内能够喂足5千克初乳。
　　初乳的饲喂天数
1天~3天饲喂母乳，第4天起可以饲喂常乳。
　　犊牛提早开食
犊牛一般出生5天~7天，即可喂给犊牛开食料（颗粒料），21天~28天开始训练采食优质粗料。提早开食可以促进犊牛瘤胃发育，为断奶提前做好准备。
　　哺乳期间
严格遵循“三定”原则，即定时、定量、定温。
　　犊牛断奶
犊牛一般45天~60天断奶，哺乳量300千克~360千克，可以逐步减少牛奶喂量，关键是犊牛必须连续3天采食精料，每天每头1千克，方可断奶。
　　犊牛断奶后日粮
满足犊牛生长发育营养需要，应以高能量、高蛋白、优质粗料为主，满足其维生素、微量元素、常量元素的需要。
　　饮水
及时供给清洁饮水，保证水槽、水碗清洁；严冬季节及哺乳最初阶段应给以温水（如图3、图4所示）。
　　消毒
喂奶用具；料槽，料桶保持清洁，做到定期消毒；哺乳牛舍最好每天1次有效消毒；运动场保证每月1次消毒。
　　环境
牛舍应保持通风干燥，及时更换垫料，保证牛床、牛身清洁，运动场环境良好。（如图5、图6所示）
　　减少应激
冬季应做好防冻保暖工作，避免受寒冷侵袭而引起的上呼吸道、肠胃道疾病。夏季应做好防暑降温工作，降低牛群密度。
　　做好防疫、免疫工作。
犊牛支气管肺炎治疗
病因
牛舍通风不良、寒冷、潮湿，犊牛体弱，引起上呼吸道感染；支气管肺炎通常是由支气管炎症蔓延周围组织，波及小叶直至肺泡，引起肺泡炎症所致。