在急性阶段（最初10天），牛蹄会发热，蹄底软化，一周以后，临床症状包括其白线变黄呈粘稠状，蹄内真皮组织血管阻塞，且由于接近蹄壁和缺少可活动性，肿胀会引起很大的疼痛，牛蹄变热，冠状带之上脉博次数增加，家畜呼吸次数和体温都增加。
　　在亚急性阶段（第10-45天期间），壁外及冠状带周围出血，最显著的变化是蹄壁与蹄底分离，可以看到趾很长及蹄踵分枝。从内部可以看到趾骨刺向下面。
　　在慢性阶段，（45天以后）蹄底开始凹陷，且蹄底与蹄踵区分不明显，趾朝上。蹄壁外层可看到横的纹路（小沟）趾骨刺向蹄底，进一步与蹄壁分离，由于趾骨的转动，使得奶牛感到很不舒服。
　　营养问题前面已进行讨论，这儿再次进行总结
　　 A.过多的精料、粗料切得过细

↓

乳酸大量产生并导致PH值下降

↓

革兰氏阴性菌大量死亡

↓


　　　　　内毒素释放

B．疾病感染

　　——包括：子宫内膜炎

——乳房炎 组织胺(毒素) ← C.环境因素

　　　　　　↓

——牛蹄腐烂 血管收缩和扩张 _____紧张

　　　↓

　　真皮破坏 _____创伤

　　　　 ↓

牛蹄状况恶化 _____擦伤

↓

蹄炎

　　牛蹄血管中的组织胺(毒素)的存在导致肢蹄内血压的上升，但血流减缓，肢蹄的毛细血管充血、炎症，并形成血块。由于缺少供应组织的营养，角质化组织的形成受阻，角组织疲软无法支撑奶牛体重，随着时间的推移，肢蹄状况恶化，并发展成畸形蹄。当革兰氏阴性菌死亡时，内毒素开始释放，并进一步释放组织胺。当奶牛生存的环境改变时，如从比较舒适的散放式饲养变为垫草很少的栓系式饲养时也可能释放组织胺。关于组织胺的作用还仅仅是一种理论，然而有越来越多的证据表明它在奶牛蹄炎的急性阶段发挥着作用。

　　治疗及预防：蹄炎很难治疗，最有效的方法是用非类固醇抗炎症药。经常削牛蹄，牛床上要有足够的垫草，尽可能减少水泥地上的时间。当然最佳的治疗方法是预防，饲料成分进行分析，日粮配制应该平衡，从一周岁开始定期对奶牛进行修蹄，提供舒适的牛床，控制产后的一些疾病，如乳房炎和子宫炎。从4月龄青年母牛开始就可采取一些预防措施，已有证据表明，青年母牛在5月龄就可能患蹄炎，不过在当时牧场场长一般不会发现问题，然而当青牛母牛投产以后以及在泌乳后期出现蹄病的时候可能与青年母牛早期的蹄炎有关。

　 2、蹄底溃疡：溃疡往往发生在蹄踵前面的蹄底部位，由于这一部位的蹄底最薄，因而骨骼与蹄底之间的组织最易受到损害，软化的或较薄的蹄底容易受外压或创伤的损害。由于缺少足够的垫料而引起的牛床潮湿，奶牛休息时间不足以及修蹄不当，磨损过多都会导致蹄底软化或过薄，由于蹄炎而引起的血液循环的变化也是导致溃疡的因素。

　　治疗及预防：溃疡区域应该削掉，但尽量保留蹄壁外层以利于支撑，有些兽医把未受影响的趾填起来以减轻受影响趾的压力，也可以用碘液擦患处。如果发生了感染则应注射抗菌素。

　 3、白线病：这发生在蹄底与蹄壁的连接处，走路不小心会引起白线的擦伤。真皮组织的出血也会影响白线，使得脏物进入并形成脓疮，治疗及预防方法与蹄底溃疡相同。

　4、牛蹄腐烂：这往往涉及到蹄壁边上的皮肤的感染，通常发生在趾间或蹄踵周围，往往是创伤引起细菌进入导致腐烂。牛蹄腐烂有两种类型：草场牛蹄腐烂和牛舍牛蹄腐烂。第一种来自于草场，细菌来自于泥泞的草地，尤其在雨季，这是一种趾间腐烂，牛舍牛蹄腐烂是由于奶牛经常站在潮湿的牛床上或牛粪沟而引起的，通常发生在蹄踵周围。

　　治疗：两种类型都对抗菌素敏感，也可使用硫酸铜进行处理，预防是最好的处理方法，运动场应有良好的排水设施（尤其在水槽周围）牛床上应有清洁干净的垫草。

　　总之，肢蹄疾病严重影响奶牛场的经济效益，那种把奶牛关养在没有足够垫草的牛舍内的方法必须进行改变。正如本文所述，营养和奶牛舒适程度与蹄炎、蹄底溃疡及白线病密切相关。研究表明，高产奶牛做三件事情，它们走到食槽边吃料，到挤奶台挤奶，到牛床上休息和反刍。在栓系式牛舍中，奶牛走动时间很少，然而，可以从干物质采食量、奶产量和躺下休息及反刍时间来判断奶牛的健康状况，牧场场长们应该认识到奶牛躺在水泥地上及饲喂不平衡的日粮等于奶牛患病，低产及牧场经济效益低下。牧场场长应该密切注意奶牛的各个部位并且认识到从奶牛吃的料到奶牛肢蹄的健康状况都影响牧场的经济效益。