推荐：购买《养牛技术》VCD光盘，请到VCD商城

如果新生畜能在出生後的几周内存活，初乳的摄取对它非常重要。适当的使用初乳必须考虑特定的免疫球蛋白。

人类的婴儿在出生前便由母体胎盘获得很多免疫力，但在家畜中，胎盘形成时　会阻止抗体由母体至胎儿的传送而导致幼猪、犊牛、羔羊及小马出生後易受传染病的伤害。

在幼畜的免疫力发展形成前，初乳是保护幼畜抵抗传染病及提供各类免疫球蛋白的丰富来源。新生畜遇菌而产生免疫力需要 10ˉ14天，在这段期间内，初乳是否提供使幼畜存活的免疫能力非常重要。

各类免疫球蛋白的作用方式

初乳的作用机制相当复杂，但可以讨论各 Ig 来简化了解。

IgMˉ存活期短，仅维持 24ˉ48 个小时，属於初期的抗体，抵抗传染病。

IgGˉ存活期长，是对抗病原的第二道防线，对防御菌血症败血病尤其有效。在血清中浓度低。此种 Ig 有效抵抗肠炎，及其他肠道疾病，通常也有效防御病毒。

IgAˉ提供区域性ˉˉ肠道、呼吸系统及乳房的免疫。它停留在产物的位置，并在该处分泌。在血清中浓度低，此种 Ig 有效抵抗肠炎，及其他肠道疾病，通常也能有效防御病毒。

疾病的防御

上述三种 Ig 之特定影响在循环ˉˉ防止菌血症性败血病及区域性ˉˉ防止下痢与肠炎。此外，初乳亦有许多功能。其为乳过氧化酵素，乳胆铁质及溶菌酵素等抗传染病因子的来源，且无特定抵抗的疾病。更甚者，它刺激骨髓制造中嗜中性白血球，并帮助淋巴系统的发展完成。

表一显示 IgG 与 IgA 所御防的疾病。大量的 IgG 应带循环系统以防御细菌或其他病源引起疾病。在肠道，肺及其他器官的表面可能有些 IgG 之渗透液可帮助停止疾病侵入，但与 IgA 相较下，IgG 为第二道防线。