德国格廷根大学退休教授、诺贝尔奖获得者曼弗雷德·艾根和杜塞尔多夫大学教授特勒夫·里斯纳，发明了一种早期确认疯牛病的新方法，就是通过测试骨髓确诊疯牛病，其准确性和可靠性超过现有的测试方法。

根据德国马克思--普朗克生物物理化学研究所介绍，采用这种早期确认疯牛病的新方法，能够很早地在活畜身上的检验出疯牛病的病原体。而目前惯用的方法是，一旦怀疑某一畜群有疯牛病，就立即将整个畜群全部屠宰掉，对疯牛病的确认，也只能在死牛身上。新方法是通过测试骨髓，不仅适用于活畜，而且适用于人，可以确诊出人和畜是否已患有疯牛病，其结果比现行方法精确上千倍。

有关专家估计，在今后，采用这种新方法，可进一步精确到能对每一片肠或火腿进行疯牛病毒的检测，更加造福于人类。