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众所周知，奶牛蹄病是一种危害全世界奶牛业的重要疾病之一。奶牛蹄患病不但影响正常生活，而且还会导致奶牛生产性能明显下降；如果处理不当甚至会导致奶牛淘汰，给牧场造成相当大的经济损失。根据英国R.J.Esslemont博士（1993）的研究估计，每例蹄病所造成的经济损失分别为：蹄底溃疡627.00美元，白线损伤和蹄底脓肿257.00美元，腐蹄病和毛状疣80.00美元。
　　蹄病概述对于奶牛蹄病的分类，目前各国学者多从疾病的发生发展分为蹄叶炎、趾（指）间皮炎、趾指皮炎（毛状疣）、和腐蹄病等；从疾病的病理表现分为蹄底溃疡、白线损伤、蹄底脓肿、趾（指）间皮炎、蹄疣和趾（指）间蜂窝质炎等。
　　蹄叶炎蹄叶是位于蹄匣和趾骨间的真皮组织。它能减少和缓冲蹄匣内所受到的冲力。真皮组织生长产生蹄壁和蹄底的角质组织。真皮组织越健康，其产生的角质质量越好。真皮一旦发生损害，会影响其角质的生长速度和质量。
　　蹄叶炎是以真皮组织的水肿、出血和细胞死亡为特征。不管何种原因造成真皮组织的血液供应中断或不足，都会引发蹄叶炎。
　　在临床上，蹄叶炎可导致很多种病理变化和症状：
　　当真皮层的结构发生破坏，趾骨压迫真皮层，在局部会发生以角质缺失、真皮暴露为特点的蹄底溃疡。
　　蹄叶炎引起的蹄匣内层开裂和异常生长，使白线加宽；同时由受损的真皮层产生的角质变软、变薄，都使得外物刺穿蹄底的风险加大。外物刺穿白线，就会引发蹄底脓肿。
　　蹄叶炎还会引起蹄匣壁的加速生长和趾指延长，如情况加重并得不到及时正确的处理，临床上可见“奶牛叉立”的异常姿态。
　　目前一致认为，代谢不均衡和热应激，是引发蹄叶炎的重要原因。
　　除加强饲养管理，注意圈舍卫生外，在该病的预防上必须认识到定期维护性修蹄的重要作用。治疗上，通过对健康蹄粘接蹄垫或蹄套而提高患蹄位置，可大大增加治疗效果和缩短治疗时间。
　　趾（指）间皮炎趾（指）间皮炎是一种侵害趾间皮肤的较温和的细菌感染。初期没有肿痛，只有轻微的不适。随着感染的扩散，会侵害蹄球的角质。多数病例，可在蹄球与蹄底间看到明显的“V”形黑色带（趾（指）间皮炎引起的蹄球角质腐烂的早期症状）。奶牛趾（指）间皮炎常引起趾间皮肤增殖。实施足浴对本病的防治很有益。
　　趾指皮炎（毛状疣）趾指皮炎（毛状疣）通常侵害蹄球之间和之上的皮肤。早期，在颗粒状病变的周围可见“晕”外观。随着病程的发展，越来越呈“毛发状”疣。
　　目前对其确切的病因学机理还不清楚。但美国加利福尼亚大学的研究者在实验室成功地复制出该病例，他们发现在缺氧、潮湿的环境中该病可大规模发作。这预示保持圈舍环境的干燥和清洁对该病的预防很关键。
　　采取常规性群体足浴，局部喷淋处理（使用手提洒水设备），个体包扎治疗（局部用药物浸泡纱布进行包扎处理）等措施可取得很好的治疗效果。对该病不推荐使用手术切除，手术会延长病程并有可能引发其它感染。
　　腐蹄病临床上该病表现为，突然发生的中等至严重程度不同的跛行，并伴有冠状带和趾间部位的肿胀。趾间部位常出现坏死、裂纹和特征性臭味。现实中，真正的病例很少见，多将其它病误诊为本病。如能确诊，早期使用磺胺类药物和局部处理，可得到很好的效果。
　　正确修蹄———蹄病防治的关键虽然在国内的很多文献中都提到了定期修蹄的作用和必要性，而且在现实生产中都有实施。但针对为什么修，怎么修，何时修等具体问题并没有得到很好的解决。甚至在认识和理论上存在偏差。
　　为什么要定期进行维护性修蹄奶牛只有在舒适的环境，健康的身体状况下才会最大发挥其生产潜能。舒适的环境，健康的身体能保证奶牛摄入大量的饲料，生产出大量的优质牛奶，并能高效繁殖。相反，将大大降低奶牛的经济产出。
　　90%以上的奶牛跛行病是由蹄匣的异常引起的，而这些异常与奶牛的健康、圈舍的舒适度、环境卫生密切相关。对于跛行的预防，必须在临床症状出现前的6~10周就应该实施。
　　定期实施维护性修蹄能阻断疾病的发展，大幅降低跛行的发生。通过修蹄，能矫正趾指的长度、角度，保证身体的平衡和趾指间的均匀负重。能使蹄趾发挥正常的功能，消除由趾指过度生长、角度不正、负重不平衡带来的机械性危害。