要知道什么是种鸵鸟，首先要知道什么是品种。品种是指通过育种而形成有一定数量的群体，它们具有特殊的外形和一般基本相同的生产性能，并且遗传性稳定，适应性也相似。

目前饲养的非洲鸵鸟，都是经过人工长期饲养驯化、通过杂交和长期选育而成的品种。非洲黑鸵鸟体型较小、紧凑，体躯丰盈，羽毛密集、分布均匀、颜色漂亮，性情温顺，容易饲养，其产蛋性能较优于蓝颈鸵鸟和红颈鸵鸟一般4一5岁雌鸵鸟年产蛋60一80枚，优秀者可达100枚以上，个别的可达160枚。蓝颈鸵鸟和红颈鸵鸟体形较大，生长速度快，作为商品鸟10一12个月即可上市，比非洲黑鸵鸟早上市1一2个月，但产蛋性能略低于非洲黑鸵鸟。饲养者选择哪个品种，应根据饲养目的来考虑。我们认为，无论哪个鸵鸟场，最好饲养同一个品种，因其一，便于本品种选育，提高群体生产性能；其二，便于饲养管理，同时也统一商品规格。

什么鸵鸟是种鸟，什么鸵鸟是商品鸟，如何区别，这个问题很难下准确的定义，但我们认为：无论是国内还是国外的任何一个鸵鸟场的鸵鸟都不能说是种鸵鸟或不是种鸵鸟。作为种鸵鸟必须有优秀的生产性能和没有遗传缺陷。在任何一个鸵鸟场中都有优秀生产性能和稳定遗传基因的个体，也有生产性能很差和有遗传缺陷的个体。所以，无论是在哪一个场选购种鸵鸟，除参考谱系外，主要是观察鸟的外形和较长时间观察其产蛋情况。