自从19世纪90年代末由德国退役骑兵上尉马克思?冯?施特凡尼茨确定了独立种性并加以人工繁育以来，德国牧羊犬（英文GERMAN SHEPHERD DOG），这个培养于西方德国的优秀犬种已经经历了一百余年的演化，而今天，在世界各地许多的国家和地区都可以看到它的矫健英武的身影。

    在丰富多彩的犬类图谱中，德国牧羊犬无疑是其中最为辉煌耀眼的一颗明星。它有坚毅清澈的眼神，挺拔聪敏的双耳，极其灵敏的嗅觉，坚固适用的牙齿，合理匀称的身材，善于奔跑的四肢，坚韧不拔的性格和亲和人类的天性……

    世界各地的人们常常将德国牧羊犬称为“万能犬”，无论如何这是令人信服的。

    首先，创始人马克思?冯?施特凡尼茨强调的工作犬概念无时无刻的在影响着这个犬种的发展。我们可以看到在美国遭受9.11恐怖袭击的那段日子里，数以百计的德国牧羊犬出现在坍塌的建筑物废墟中，它们佩带着专用通行标志，身着安全防护用具，和它的训练者出没在充满危险的废墟里进行着艰苦的搜救工作，它们付出的努力获得了美国国家有关机构的良好的评价和多次的表彰。

    近期，在阿尔及利亚发生强烈地震后的电视报道中，我们再一次看到了忙碌于地震废墟上的德国牧羊犬的身影，而这一次德国牧羊犬在镜头中的出现，更让中国的德国牧羊犬爱好者感到欣慰，因为在参加国际灾难援救机构的数十只来自世界各地这就是德国牧羊犬，这就是在为社会做着实际贡献的德国牧羊犬中的代表。

    2002年10月，德国牧羊犬创始协会----德国牧羊犬协会（SV）新一届主席沃尔夫刚?汉克（Wolfgang Hanke）先生在一篇发言中也再次谈到了搜救犬的问题。作为德国牧羊犬的一项极具社会贡献力的工作能力的培养和发展再一次成为令人关注的话题。

    当然，德国牧羊犬贡献于社会的形式是多种多样的。它们在众多的工作领域中扮演着不同的角色，包括，海关的辑毒员、追捕逃犯的警员、特种工作的探险家、盲人的导盲员、精神慰籍员等等各种人类需要的工作角色。它们通过人类的培育和自身的努力，在越来越广泛的领域中为社会提供着越来越广泛的服务，它们无愧于人类朋友及伙伴的称号。

    除此之外，作为一个繁殖协会，德国牧羊犬协会（SV）旨在全面促进德国牧羊犬工作性能的护卫考试训练也日益得到国际范围的广泛认知，事实上，德国牧羊犬协会（SV）制订的护卫考试训练目前已经被其它许多国家和其它许多工作犬种所接受。因此，世界牧羊犬协会联盟（WUSV）组织的每年度的世界锦标赛就成为了一项极为重要的国际赛事，也是世界牧羊犬协会联盟（WUSV）组织的唯一的重要国际赛事。

    护卫考试训练的外文为SCHTZHUND。我个人更认为这是一项运动――一项德国牧羊犬和训练者之间进行的一项挑战智力极限、身体极限和合作极限的运动。在以跟踪、服从和保护三项科目组成的这项运动中，训练者的对犬的理解、自身的体能和全面的经验是获得成功的基础，犬的智力、犬的体能、犬的性情、犬的结构也是获得成功的基础，而训练者和犬的长期合作建立起来的信任和和谐也是获得成功不可缺少的一个重要基础。世界牧羊犬协会联盟（WUSV）组织的每年度的世界锦标赛对于成功训练者和犬近乎苛刻的要求，使这项运动更加的吸引着世界各地德国牧羊犬的发烧友。

    可以想象，一个在世界牧羊犬协会联盟（WUSV）举办的世界锦标赛上获得冠军的德国牧羊犬训练者要经过怎样的训练过程，要付出多少时间和精力，要付出怎样的耐心和勇气，当然我们也可以想象会受到怎样的赞誉和褒奖。

    相对于护卫考试的超级专业训练来说，德国牧羊犬的敏捷测试更像是一项大众性的竞技体育项目。敏捷测试自始至终充满了趣味性、竞争性和观赏性，在各种不同类型障碍物组成的敏捷测试线路上，参加测试的德国牧羊犬需要在一个规定的时间内完成所有障碍物的跨越和穿越。参加测试犬的敏捷程度、灵活程度、服从水平、自信程度和体力速度决定着测试成绩的优劣，参加测试牵犬手的日常训练水平、现场发挥以及和参赛犬之间的默契也决定着最终的测试成绩的高低。