一直赔着钱的曹红旗压根没想到，自己生产的饮料卖不出去，帮着别人卖驴肉，反而能挣钱，而且沁阳当地其它四、五家驴肉加工厂都纷纷来找他合作。在代销驴肉期间，曹红旗多了个心眼，他几乎跑遍了河南的焦作、郑州等城市的超市，就想看看为什么驴肉制品可以卖得好。

　　曹红旗：“我发现市场上的驴肉，品牌还很少，并且没有什么大一点的品牌形成垄断这个局面。”

　　到了2003年11月，代销驴肉四个月后，曹红旗放着这挣钱的买卖不做了，宣布要自己去生产驴肉，这一下，他遭到了所有人的反对。

　　妻子陈花珍：“我们几个人都极力反对，因为做饮料我们都害怕了，因为已经做赔了，所以说我们都害怕，不让做，尤其是我，坚决反对。”

　　驴肉加工企业经理张东方：“心里没有底，说咱们继续上，又得进设备，又得请专家，我们以前没有搞过。”

　　代销驴肉一年也能挣几十万元，但要自己加工驴肉，就得重新投资去购买生产设备。还没完全从做饮料失败的阴影中走出，曹红旗又怎么犯了驴脾气，非得要去加工驴肉呢？

　　曹红旗：“驴肉是我们当地有一定消费习惯的一种产品，就是说，假如我们的产品做不了大牌子，做不了大市场，那么在我们当地可能一年也能销几百万元，甚至会更多，几千万元，就在我们河南豫北一带，就有一定的消费潜力。”

　　河南沁阳是古代的怀庆府所在地，当地老百姓有几百年吃驴肉的习惯，沁阳就有上百家驴肉饭馆。不过把驴肉加工后做成真空包装的熟食品，还是2002年以后的事，所以，曹红旗认定了加工驴肉的市场前景，执意要开展驴肉加工。但是反对的声音一浪高过一浪，妻子也劝他不要一意孤行，可曹红旗就像当地人说的那样：耳朵里塞了驴毛，什么也听不进去。

　　妻子陈花珍：“我记得有一次，我们在屋里边，都吵起来了。他那一天，正好喝点酒，他就把桌上的东西哗啦哗啦都扔掉，当时我看到那种情况以后，我的眼泪都是往下，都想往下流，然后我就一推门，我就出去，我就走了。”

　　曹红旗的驴脾气一上来，妻子的眼泪也不能动摇他的决心，不过，虽说在妻子眼中曹红旗是头犟驴，可他却不是头笨驴。决定生产驴肉后，他知道还有一个关键的问题，那就是驴肉的来源。因为当地虽然驴肉消费市场大，但本地的毛驴却并不多，加上毛驴繁殖率低，一旦开始规模化生产，大量的毛驴从哪里来？

　　曹红旗：“不光在河南，我到西北、大西北，也包括到东北做了一些市场调研，后来我发现，有些地区，尤其西北陕甘宁那一带，那个地方老百姓呢，养驴的规模还是比我们内地要大得多。他们在荒坡，一放就是放几百头，几十头驴随便跑。”

　　在西北，曹红旗看到毛驴满地儿跑，喜出望外，他觉得毛驴的供应不成问题了。

　　曹红旗：“现在我一天做不到1万斤，那么就是我做10万斤，也就是几吨，十几吨肉，所以这个我都考虑分析了一下，就是像我的企业再做三、五年，多的十年、八年，这个后方的资源还是有的，但是这个资源只会是越来越少。”

　　2004年8月，曹红旗正式开始生产驴肉产品，有了之前艰苦的市场调查，曹红旗做起来得心应手，他从甘肃、新疆等地以八、九元钱一斤的价格购进屠宰后分割好的驴肉，经过煮制、真空包装、杀菌等工序后，每天就有三吨多驴肉产品从这里源源不断地运往焦作、郑州等地的超市。

　　现场声音：“闹汤驴肉做免费品尝了，可以来尝一下。”

　　曹红旗：“刚进来的时候这个产品，因为当地有吃驴肉这个习惯，对这种包装，大家感到有些惊奇，或者惊喜，看看这个产品，原来大锅煮的产品，怎么变成了穿衣服的驴肉了。”

　　在超市里，习惯了在饭馆吃厨师做的驴肉菜肴的老百姓们也开始逐渐接受这种熟肉制品。

　　顾客：“真空包装的，拿回去保质期也长，我尝了尝还可以，感觉挺好的，买一点送给亲戚朋友。”

　　顾客：“吃过几包，然后呢感觉不错，再来买几包回去。”

　　产品销售的持续火爆让曹红旗感受到了幸福的烦恼，当初以为能支撑五年以上的原料来源，没想到今年就已经跟不上趟了，光靠找当地养殖户买驴也只能缓解一两天的燃眉之急。情急之下，曹红旗想到找当年合作过的同行，却又遭到了反对。