通常选择土壤肥沃、质地疏松、排水良好、盐碱度低的沙质土种植甘草，要求土层深厚，地下水位低。华北、东北、西北应在沙丘地带或河流两岸地势高的冲积土上栽培甘草，这种草粉质多、纤维少、甜昧浓；碱土地不宜选用，否则，培植的甘草主根短分枝多，根茎横生于地表、细而弱、产品体轻粉少、甜味不浓。

选择土层深厚的沙质壤土，只要耕翻30厘米左右，翻后耙平、耙细即可。如果地块不适宜，即便耕翻到100厘米，生长也是不良的。栽培甘草的地方多干旱，目前多实行平作，整地最好是秋翻，春翻必须保墒，否则影响出苗、保苗。