黄栀子的采收期应以果皮由青转黄为标准，即青中透黄、黄中带青时为最佳采收期。

⑴采摘：黄栀子5月中旬开花，11月果实由青转黄时即可采摘，采摘时应成熟一批采摘一批。采摘的黄栀子应及时加工，如来不及加工，应摊晾在通风处，并注意不可堆积过高，以免引起发热霉变，影响黄栀子质量。

⑵半成品加工：黄栀子粗加工通常用水煮和水蒸两种方法。①水煮法：将盛有黄栀子的箩筐放入水已烧开的锅内。浸泡约30秒钟后捞出。捞出的黄栀子应及时摊晒，晒到5-7成干时再放入烘房中烘干。如天气晴好也可直接晒干。②水蒸法：将黄栀子倒入高1.0-1.2米、直径50厘米的蒸桶中蒸20分钟左右(以手捏即破为度)，然后倒出晒干，或直接放入烘房中烘干。水蒸法处理的黄栀子黄色素损失少，干燥快，质量较好。