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牛羊是典型的反刍动物，其具有的独特瘤胃是对采食的牧草有效利用的最佳场所。牛羊独特的生理结构决定了牧草是其最佳的饲料来源。

一、 牧草对牛羊肉生产作用巨大

高质量的牧草含有丰富的植物蛋白，其幼嫩的茎叶含有牛羊瘤胃发酵所需的纤维素、半纤维素、维生素、部分淀粉及糖分和蛋白质，这些营养物质通过在瘤胃里一段时间发酵而被家畜吸收利用；其次，更重要的是优质牧草在发酵过程中生产出很多微生物体细胞，这些体细胞多数由蛋白质构成。他们可以随液状、小颗粒状食糜进入反刍家畜的真胃，从而成为反刍极为重要的蛋白来源。因此，在家畜日粮中加入大量优质牧草能够提高家畜的产奶量及出肉率。

二、牛羊不能过多饲喂谷物

由于牛羊的“发酵罐”可以发酵大量食物，但某些不需要发酵就可以被反刍家畜消化的成分（如谷物中的淀粉）在瘤胃中同样被发酵，就会造成一些不必要的能量损失。反刍家畜要大量咀嚼和反刍，才能使饲料分解。过量的饲喂以谷物为主的精料，不仅造成无谓的养分和能量损失，也会因为发酵这一作用产生和很多短链脂肪酸而导致瘤胃这个“发酵罐”的ＰＨ值失衡，无法正常工作。更严重的是：当家畜对饲喂的谷物产生不适时，乳酸会大量积累，使家畜中毒。

三、大量秸秆不能使牛羊增肥

家畜对不同饲料的消化率和代谢能是不一样的，一般优质的豆科和禾本科牧草的消化率为７０％～８０％，而它在瘤胃的消化速度为１２～２０小时；而秸秆类饲料的消化率仅为４０％甚至更低，消化速度达４５～５５小时，消化越低，不能消化的残余物就越多，从而增加了秸秆在瘤胃中滞留的时间，影响家畜对饲料的采食量。

四、要限制牛羊对动物性蛋白的摄入量

动物性蛋白是指鱼粉、肉骨粉、脏器粉等畜禽内脏、下脚料经处理后干制而成的饲料，含有家畜必须的氨基酸和矿质元素。今年来由于疯牛病、口蹄疫等重大疫病的出现，人们越来越限制家畜动物性蛋白的摄入量。另外，肉骨粉、鱼粉、血粉等动物性蛋白如果处理不当，家畜容易感染病菌而引发疾病，并可能随饲料一同进入家畜体内导致食品安全危机。动物性蛋白中还可能含有抗生素、激素和类激素药物，会导致这些药品随肉类食品进入人体积累危害人体健康。