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　犊牛是指3～6月龄之内以乳汁为主要营养来源的初生小牛。由于其消化特点和成牛有显著不同，因此，在饲养管理上也应有自己的特点，主要突出“三早”，把好“三关”，防好“两病”。
　　一、突出“三早”
　　(一)早吃初乳母牛分娩后一周内所产的乳叫初乳。初乳中含有十分丰富的养分、各种抗体和溶菌酶，对小牛的健康成长十分有益。因此，小牛出生后，要在30分钟内让其吃到初乳，以确保小牛的健康生长。
　　(二)早期断奶自然哺乳一般让犊牛吃六个月的初乳，人工哺乳也要吃三个月的母乳。早期断奶一般指1～2月龄断奶。这样做一是可以减少犊牛的哺乳量，节约大量商品奶，降低犊牛的培养成本，增加经济效益；二是犊牛的哺乳期缩短，可以节约一部分劳力，降低工人的劳动强度；三是可以提早补料，促进犊牛瘤胃的早期发育，从而提高犊牛的培育质量，提高犊牛的成活率，减少死亡损失。
　　(三)及早开食就是让犊牛尽量早一点吃上草料。犊牛一般在10日龄时出现反刍，15日龄就可以采食一点柔软的干草，30日龄时其胃肠机能已基本发育健全。生产中为促进犊牛的胃肠发育和机能健全，一般于10日龄前，就开始喂给易消化的麦麸、玉米粉、
　　豆粉等，15日龄让其自由采食晒制的青绿干草。待犊牛每天可以吃进1千克干食料时，就可以断奶了。
　　在认真做好“三早”的基础上，为节省鲜奶，提高效益，还应采用人工乳代替全乳培育犊牛。常用的人工乳配方为：脱脂奶粉69%，动物脂肪24%，乳糖5.3%，二价磷酸三钙1.2%。此外，每千克人工乳粉加35毫克四环素和适量的维生素A、D、E等。按1千克乳粉加净水7.5千克稀释即可。具体喂法：犊牛出生后前3天喂初乳；第4天用2千克母乳加0.5千克人工乳；第5天加1千克人工乳；第6天加1.5千克人工乳；第7天1千克母乳加3千克人工乳；第8天即可完全喂人工乳；到12日龄时人工乳的喂量可增至12千克，每天喂给两次。
　　二、把好“三关”
　　(一)喂奶关。牛犊出生后1～2小时，要使其吃到初乳，并每天保持喂奶4～6次。如果母牛无乳，可配制人工初乳喂出生牛犊。配方是：长乳750毫升，食盐10克，新鲜鱼肝油15克，加入鸡蛋2～3个，经过充分震荡后加热至38℃喂给。
　　(二)饲养关。役用和肉用牛犊大多采用自然喂奶法。奶牛犊则最好采用人工喂奶法，方法是：用奶瓶套上橡皮乳头喂奶。乳牛犊不吸奶汁，可将手指浸入奶汁中，然后塞入牛犊嘴里进行诱导，如此反复诱导2～3次，牛犊便可自行吸奶。每次喂奶后30分钟，要饮35～38℃的温水，待20天后始饮生水。舍内要保持通风、干燥、卫生，牛舍要勤换垫草。牛犊出生后5～6天，开始刷试牛体，并要注意进行适当运动。
　　(三)断奶关。牛犊哺乳期一般为5～6个月，也可缩短至3个月。刚断奶的牛犊，要喂给营养丰富、易于消化的饲料，并注意不要突然更换饲料。1周岁以内的牛犊，喂料应以优质的干、青草为主，并每天补饲配合饲料1～2公斤，食盐、磷酸氢钙各20～30克。牛犊满周岁后，要更换饲料。其饲料标准是：精料1～1.5公斤，青贮饲料或块根料8～12公斤，干草6～8公斤，并要补饲适量的矿物质。
　　三、防好“两病”
　　生产中，对犊牛危害最大的两种病是脐带炎和白痢病，因此，要高度重视这两种病的防治工作。
　　(一)脐带炎
　　脐带炎是犊牛出生后，由于脐带断端遭受细菌感染而引起的化脓性坏疽性炎症，为犊牛常多发疾病。正常情况下，犊牛脐带在产后7～14天干枯、坏死、脱落，脐孔由结缔组织行成瘢痕和上皮而封闭。由于牛的脐血管与脐孔周围组织联系不紧密，当脐带断后，血管极易回缩而被羊膜包住，然而脐带断端常因消毒不好而导致细菌微生物大量繁殖，使脐带发炎、化脓与坏疽。
　　1.病因。(1)助产时脐带不消毒或消毒不严，或因犊牛互相吸吮，致使脐带感染细菌而发炎。(2)饲养管理不当，外界环境不良，如运动场潮湿、泥泞，褥草更换不及时，卫生条件较差，导致脐带受感染。
　　2.症状。脐带炎症初期常不被注意，仅见犊牛消化不良、下痢，随病程的延长，精神沉郁，体温升高至40～41℃，常不愿行走。脐带与组织肿胀，触诊质地坚硬，患畜有疼痛反应。脐带断端湿润，用手压可挤出污秽脓汁，具有恶臭味，也有的则因断端封闭而挤不出脓汁，但见脐孔周围形成脓肿。患犊常消化不良，拉稀或膨胀，弓腰，瘦弱，发育受阻。如及时治疗，一般预后良好。