鳄鱼是比较原始的爬行动物，隶属于爬行纲（Reptilia）、鳄目（Crocodilia）、鳄科（Crocodilidae），在长期的生存过程中，野生条件下的鳄鱼对生活环境条件具有较强的适应能力。但在人工饲养条件下，因各种原因造成的发病及死亡也经常发生，疾病的存在已严重影响到鳄鱼人工养殖的经济效益，加大了养殖风险。

    鳄鱼是外热源动物，这不仅表现在环境温度（水温、气温）的高低可直接影响到鳄鱼的活动、采食和对疾病的抵抗力及患病后的治愈率，而且许多药物的吸收速度和作用强度均与环境温度有密切关系。受环境条件、饲养管理影响导致鳄鱼感染疾病引起的死亡在鳄鱼养殖场非常普遍。不断探讨和研究鳄鱼的发病原因以及改进饲养管理对减少疾病的发生有很重要的作用。

    鳄鱼的疾病，国外都认为主要是饲养管理不当引起的。因此病症防治主要从饲养管理着手，一旦发病后，治疗的经验极少。更主要的是，由于鳄鱼来源于不同的国家和地区，可能带来一些不同病原，增加了诊断和治疗难度，因而诊断和治疗时应结合起来考虑，所以鳄鱼疾病防治技术的重点是预防。

    我们自2002年1月开始至今，在广东贞山鳄鱼养殖有限公司和四会市科技示范场共建的贞山鳄鱼养殖基地进行鳄鱼病害综合防治技术研究，目的是探讨鳄鱼人工养殖条件下病害综合防治技术措施、方法与效果，坚持以预防为主，治疗为辅的原则，及早发现，及时治疗，从而降低病害发生几率，提高鳄鱼人工养殖成活率和经济效益。

    一、鳄鱼病害的特点

    1.疾病的临床表现上有一定的程度的隐蔽性，对轻度疾病，在患病初期，尤其是不具备一定经验的技术人员，很难发现疾病的存在。

    2.大多数的病例缺乏特异性的临床症状，给疾病的临床诊断带来一定的困难。

    3.鳄鱼病流行感染和继发病的情况较多，因此早期发现发病原因，合理采取医疗措施，尤为重要。

    4.鳄鱼的多数疾病在个体剖检时，同样缺乏特征性的组织病原变化，故病原学实验诊断的作用相对突出。

    5.疾病在药物治疗过程中，投药困难，尤其是群体给药。

    6.鳄鱼对药物的吸收速度较其它动物缓慢，选择合适的药物剂型，合理的给药途径和科学的治疗剂量是鳄病治疗学中所表现的又一重要特点。

    在条件允许的情况下，剖检所有死亡鳄鱼有助于评介饲养、营养和防治方案是否正确，并有助于认识潜在问题。记录解剖中发现的任何变化，这些观察有助于对该种群将来出现病害的诊断和治疗。

    防治技术的主要依靠是：高水平和具有奉献精神的饲养人员。他们要每天观察鳄鱼是否出现异常现象，如采食行为和进食量的变化、活动情况、粪便及行为变化等，以便及时能反映出早期或潜在的疾病。因为鳄鱼疾病发展前会本能地掩饰明显的疾病症状，所以有必要使饲养人员知悉这些细微变化意味着会发生什么情况，对这些情况，饲养人员是可以看得出来的。虽然治疗鳄鱼疾病有很大的难度，但是，为了给鳄鱼提供适当的治疗，即使是目前仍缺乏治疗效果、剂量、治疗方案、禁忌症候等方面的基础知识，也应探讨使用各种可能治病的药物。

    二、鳄鱼病害的种类

    根据国外有关资料显示，鳄鱼病害的种类很多，但主要有以下几种：

    1.鳄鱼的细菌性疾病。如气单胞菌属、沙门氏菌、分枝杆菌、枸橼酸菌和其它革兰氏阴性菌等引起的细菌性疾病。

    2.病毒性疾病。如痘病毒样病毒病、疱疹病毒病和传染性肝炎等病毒性疾病。

    3.真菌病（肤霉病等）。由于鳄鱼长期生活在有水的环境中，因而当养殖水体或其它场所消毒不严时，常使水中有多种细菌或真菌滋生，致使鳄鱼感染疾病。本病是由水霉、绵霉和腐霉科中的腐霉寄生于鳄所引起的一种真菌性皮肤病。

    4.寄生虫病。如球虫病、舌形虫病、蠕虫病、蛭病等，这是由于寄生虫寄生于鱼体中产生的疾病。

    5.痛风症。由于投喂饲料蛋白质过量，机体对蛋白质的消化吸收障碍，引起尿酸盐在体内沉积而发生的疾病叫痛风症，这是由于给鳄鱼投喂含有氨基酸的高蛋白质饲料过多，如动物心脏、肝脏、胰脏等内脏食物过多而引起。因为投喂的蛋白质超过了动物利用消化吸收制造氨基酸的能力和合成自身蛋白质的需要而导致过量的不溶性的排泄物、铵盐和尿酸盐沉积。