这段时间，微信朋友圈又被“顶花带刺”的黄瓜刷了屏。“黄瓜顶花是因为用了类似避孕药的激素，吃了对身体有害。”和几年前一样，这样的谣言又开始传播，让消费者疑虑重重不敢买，也让不少菜农蒙受损失。而这样的事件并不是个例，“有毒香蕉”“爆炸西瓜”“激素草莓”……备受关注的农产品质量安全事件中，植物生长调节剂总是被置于舆论漩涡，蒙受不白之冤。不少业内专家和农资行业人士呼吁，应理性正确看待植物生长调节剂。
真相到底是什么？
这几个事件最后均被证明系谣言和误传。像爆炸西瓜一事，后经专家组调研分析，植物生长调节剂并非是导致西瓜开裂的“元凶”，西瓜品种和天气极端变化以及不合理用药等综合因素才是主要原因。
而乙烯利更是一种再普通不过的果实催熟剂。我们日常生活中吃到的苹果、芒果、木瓜等大多数瓜果自身都产生乙烯，促进自然成熟、产生固有风味。香蕉、芒果等水果，如果等到自身乙烯释放自然成熟后再运输，可能在到达消费者手中时即已经腐烂，因此必须采摘青果才能保证长途运输，上市前使用乙烯利可调节果实成熟节奏、实现果实固有风味。
江南大学食品科学与工程专业副教授丁占生指出，乙烯利的作用主要是通过释放乙烯，促进水果成熟。乙烯之所以能引起果实成熟是因为这些果实中存在乙烯的“受体”，只有与“受体”结合，乙烯才能引起果实的成熟。人体不存在乙烯“受体”，即使瓜果中存在乙烯进入人体后，也不可能产生类似于植物体内的生理生化反应，也绝不可能引起儿童早熟。这就和植物花粉不会让人怀孕的道理。
前后也有多位专家为“避孕药黄瓜”辟谣——黄瓜长成后仍“顶花带刺”，部分是由于黄瓜自然单性结实产生的，部分是品种特性使然，也有部分是由于使用了植物生长调节剂延长了花期和保鲜期。
在猕猴桃幼果期用氯吡脲蘸果，可以增加产量、改善口感，其安全性已得到国际组织和发达国家认可，大家熟知的新西兰猕猴桃（奇异果）在生长过程中也使用氯吡脲。
植物生长调节剂是通过化学合成或生物发酵等方法生产的具有类似“植物激素”功能的物质，与“动物激素”在性质、结构、功能、作用机理等方面是完全不同的，只要按照国家规定的使用时期和使用量应用，不会给人体生长发育带来副作用。
它能起什么作用？
那么植物生长调节剂到底是什么物质？它们是干什么的？
众所周知，植物在生长发育过程中，除了需要阳光和热量，本身也会产生调节生长的微量有机物质，这些物质通常被称作植物激素，也叫植物内源激素。植物激素能够控制和改变植物的生长过程，例如叶子和花果的形成、颈部的伸长和果实的发育成熟等。植物本身产生的内源激素量很小，而且还会受到温度、湿度等很多因素的影响，在大规模的农业生产中，有时不能满足植物生长发育的需要。于是，人们使用化学合成或生物发酵等方法，生产出具有类似植物激素功能的物质，这类物质就是植物生长调节剂。
目前植物生长调节剂已广泛应用在全世界农业生产中。我国正在使用的植物生长调节剂约有40多种，如乙烯利、赤霉酸、矮壮素、氯吡脲、多效唑、芸苔素内酯等，广泛用于粮食、油料、果蔬、花卉、林木等的生产和储藏，有的促进种子萌发，有的延长种子休眠，有的刺激植物生长，有的抑制植物生长，有的保花保果，有的疏花疏果，有的促进果实成熟，有的起到保鲜作用。
例如：使用芸苔素内酯、吲哚乙酸、S-诱抗素等促进作物生长、增强光合作用、提高抗逆能力；使用多效唑、矮壮素、甲哌鎓等控制或延缓作物营养生长、防止倒伏；使用赤霉酸等保花保果；使用乙烯利促进水果成熟；使用1-甲基环丙烯保持果蔬、花卉新鲜；使用吲哚丁酸、萘乙酸等促进林木插条生根等等。