一、棉籽的贮藏特性 

　　棉籽种皮厚，一般在种皮表面附有短绒，导热性很差，在低温干燥条件下贮藏，寿命可达10年以上，在农作物种子中是属于长命的类型。但如果水分和温度较高，就很容易变质，生活力在几个月内完全丧失。

　　(一)耐藏性好

　　成熟后的棉籽，种皮结构致密而坚硬，外有蜡质层可防外界温、湿度的影响。种皮内含有约7．6％左右的鞣酸物质，具有一定的抗菌作用。所以，从生物学角度讲，棉籽属于长寿命种子。但是未成熟种子则种皮疏松皱缩，抵御外界温、湿度的影响能力较差，寿命也较短。一般从霜前花轧出的棉籽，内容物质充实饱满，种壳坚硬，比较耐贮藏。而从霜后花轧出的棉籽，种皮柔软，内容物质松瘪，在相同条件下，水分比霜前采收的棉籽为高，生理活性也较强，因此耐藏性较差。

　　棉籽的不孕粒比例较高，据统计，中棉约占10％左右，陆地棉约占18％左右。棉籽经过轧花后机械损伤粒比较多，一般占15％～29％，特别是经过轧短绒处理后的种子，机损率有时可高达30％～40％。上述这些种子本身生理活性较强，又易受贮藏环境中各种因素的影响，不耐贮藏。

　　棉籽入库前，要进行一次检验，其安全标准为：水分不超过11％～12％，杂质不超过0.5％，发芽率应在90％以上，无霉烂粒，无病虫粒，无破损粒，霜前花籽与霜后花籽不可混在一起，后者通常不作留种用。

　　(二)通气性差

　　一般的棉籽表面着生单细胞纤维称为棉绒。轧花之后仍留在棉籽上的部分棉绒称为短绒，约占种子重量的55％左右，它的导热性较差，具有相当好的保温能力，不易受外界温、湿度的影响。如果棉籽堆内温度较低时，则能延长低温时间，相反堆内的热量也不易向外散发。短绒属于死坏物质易吸附水分子，在潮湿条件下易孽生霉菌，相对湿度在84％～90％时霉菌生长很快，放出大量热量，积累在棉籽堆内而不能散发引起发热，干燥的棉籽很容易燃烧，在贮藏期间要特别注意防火工作。

　　(三)含油分多，易酸败

　　棉籽的脂肪含量较高，约在20％左右，其中不饱和脂肪酸含量比较高，易受高温、高湿的影响使脂肪酸败。特别是霜后花中轧出的种子，更易酸败而丧失生活力。棉籽入库后的主要害虫是棉红铃虫，幼虫由田间带入，可在仓内继续蛀食棉籽，危害较大。幼虫在仓内越冬，到第2年春暖后羽化为成虫飞回田间。因此，棉籽入库前后做好防虫灭虫工作十分重要。

　　留种用的棉籽短绒上会带有病菌，可用脱短绒机或用浓硫酸将短绒除去，以消除这些病菌，并可节约仓容，来春播种时也比较方便，种子不至互相缠结，使播种落子均匀，对吸水发芽也有一定促进作用。但应注意脱去绒的棉籽在贮藏中容易发热，须加强检查和适当通风。

　　二、棉籽贮藏技术要点

　　棉籽从轧出到播种约须经过5～6个月的时间。在此期间，如果温湿度控制不适当，就会引起棉胚内部游离脂肪酸增多，呼吸旺盛，微生物大量繁殖，以致发热霉变，丧失生活力。轧花时要减少破损粒提高健籽率，以保证种子质量。除此之外，应掌握以下技术环节。

　　(一)合理堆放

　　棉籽可采用包装和散装。散装虽对仓壁压力很小，但也不宜堆得过高。一般只可装满仓库容量的一半左右，最多不能超过70％，以便通风换气。堆装时必须压紧，可采用边装边踏的方法把棉籽压实，以免潮气进入堆内使短绒吸湿回潮。华中及华南地区的棉籽，堆放不宜压实。棉籽入库最好在冬季低温阶段冷籽入库，可延长低温时间。但是当堆内温度较高时，则应倒仓或低堆再插入用竹篾编成的通气篓，以利通风散热。

　　(二)严格控制水分和温度

　　我国地域广大，贮藏方式应因地制宜。华北地区冬春季温度较低，棉籽水分在12％以下，已适宜较长时间保管，贮藏方式可以用露天围囤散装堆藏；冬季气温过低，须在外围加一层保护套，以防四周及表面棉籽受冻。水分在12％～13％以上的棉籽要注意经常性的测温工作，以防发热变质。如水分超过13％以上，则必须重行晾晒，使水分降低后，才能入库。棉籽要降低水分，不宜采用人工加温机械烘干法，以免引起棉纤维燃烧。

　　华中、华南地区，温湿度较高，必须有相应的仓库设备，采用散装堆藏法。安全水分要求达到11％以下，堆放时不宜压实，仓内须有通风降温设备，在贮藏期间，保持种温不超过15℃。长期贮藏的棉籽水分必须控制在10％以下。