每年秋季，当自然水温下降到18～20℃时，罗非鱼就要进越冬室。长江中下游地区一般在10月底至11月初，北方地区相对早些，南方地区要晚些。越冬鱼主要有亲鱼、后备亲鱼和鱼种三种。越冬鱼的体质好坏，直接影响越冬鱼的成活率，并且越冬鱼处于高密度的养殖条件下，如果管理不当，易患病死亡。因此，在罗非鱼越冬前1个月左右要进行强化培育，主要是投喂营养丰富、全面的配合饲料或精饲料，如豆饼和花生饼等。越冬鱼种则应在越冬前半个月左右，进行密集锻炼，并淘汰规格过小、体弱或受伤的鱼。